Disse gigantiske, forhistoriske laks havde stødtænderlignende tænder

Oncorhynchus rastrosus, en gigantisk lakseart, der levede i det nordamerikanske Stillehav nordvest for et par millioner år siden, havde et par fortænder, der ragede ud fra siderne af munden som stødtænder, ifølge en undersøgelse offentliggjort 24. april i det fri. -adgangsjournal PLOS ONE af Kerin Claeson fra Philadelphia College of Osteopathic Medicine, U.S., og kolleger.

O. rastrosus, først beskrevet i 1970'erne, er blevet anslået til at nå op til 2,7 meter (8,9 fod) lang, hvilket gør den til det største medlem af Salmonidae-familien, der nogensinde er blevet opdaget. Oprindeligt troede forskerne, at dens overdimensionerede fortænder pegede bagud i munden som hugtænder, i høj grad fordi der blev fundet fossiler af tænderne bortset fra resten af ​​kraniet. Dette førte til det almindelige navn "sabeltandet laks."

Men gennem nye CT-scanninger og analyser af forskellige O. rastrosus-fossiler indsamlet gennem årene, har forskere nu kunnet bekræfte, at tænderne faktisk pegede sidelæns ud af fiskens mund, svarende til et vortesvins. Som et resultat, siger forfatterne, bør arten omdøbes til "pigtandet laks."

Selvom det er uklart præcist, hvad disse tænder kan have været brugt til, mener forskerne, at de sandsynligvis blev brugt til kamp - enten mod andre pigtandede laks eller som et forsvar mod rovdyr - eller som et værktøj til at grave reder ud. Det er også muligt, at tænderne blev brugt til flere formål, bemærker forfatterne. Men tænderne blev sandsynligvis ikke brugt til at fange bytte, da O. rastrosus menes at have været en filterføder, der spiste på plankton.

Kerin Claeson, hovedforfatter og professor i anatomi ved Philadelphia College of Osteopathic Medicine, tilføjer:"Vi har vidst i årtier, at disse uddøde laks fra det centrale Oregon var de største, der nogensinde har levet.

"Opdagelser som vores viser, at de sandsynligvis ikke var blide kæmper. Disse massive pigge i spidsen af ​​deres tryner ville have været nyttige til at forsvare sig mod rovdyr, konkurrere mod andre laks og i sidste ende bygge rederne, hvor de ville ruge deres æg."

Edward Davis, lektor i geovidenskab ved University of Oregon og direktør for Condon Collection på UO's Museum of Natural and Cultural History, tilføjer:"Jeg er glad for, at vi har været i stand til at sætte et nyt ansigt på den gigantiske spids. tandlaks, der bringer viden fra feltet i Oregon til verden."

Brian Sidlauskas, professor og kurator for fisk ved Oregon State University, tilføjer:"Vi understreger også, at både kvinder og mænd besad de enorme, stødtandlignende tænder. Derfor var kønnene lige så frygtindgydende."

Flere oplysninger: Fra sabler til pigge:En nymodens rekonstruktion af den gamle, gigantiske, seksuelt dimorfe stillehavslaks, Oncorhynchus rastrosus (Salmoninae:Salmonini), PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0300252

Journaloplysninger: PLoS ONE

Leveret af Public Library of Science