I Brasilien håber man at bruge kunstig intelligens til at redde dyrelivet fra skæbne, der dræber vejen

I Brasilien, hvor omkring 16 vilde dyr bliver roadkill hvert sekund, har en computerforsker fundet på en futuristisk løsning på dette hverdagsproblem:Brug af kunstig intelligens til at advare chauffører om deres tilstedeværelse.

Direkte angreb på det store sydamerikanske lands omfattende vejnet er den største trussel mod talrige arter, tvunget til at leve i stadig tættere nærhed af mennesker.

Ifølge det brasilianske center for vejøkologi (CBEE) dør omkring 475 millioner hvirveldyr på vejen hvert år - for det meste mindre arter såsom kapybaraer, bæltedyr og possums.

"Det er den største direkte indvirkning på dyrelivet i dag i Brasilien," sagde CBEE-koordinator Alex Bager til AFP.

Chokeret over blodbadet i verdens mest biodiverserede land, kom datalogistuderende Gabriel Souto Ferrante i gang.

Den 25-årige startede med at identificere de fem mellemstore og store arter med størst sandsynlighed for at blive ofre for trafikulykker:pumaen, den gigantiske myresluger, tapiren, mankeulven og jaguarundien, en type vildkat.

Souto, som er i gang med en mastergrad ved University of Sao Paulo (USP), oprettede derefter en database med tusindvis af billeder af disse dyr og trænede en AI-model til at genkende dem i realtid.

Adskillige tests fulgte, og var vellykkede, ifølge resultaterne af hans indsats for nylig offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports .

Souto samarbejdede med USP Institute of Mathematical and Computer Sciences.

For at projektet kan blive en realitet, sagde Souto, at videnskabsmænd ville have brug for "støtte fra de virksomheder, der administrerer vejene," inklusive adgang til trafikkameraer og "edge computing"-enheder - hardware, der kan videresende en realtidsadvarsel til chauffører som noget navigation apps gør.

Der ville også skulle være input fra vejkoncessionsselskaberne "for at fjerne dyret eller fange det," sagde han til AFP.

Det er håbet, at teknologien ved at reducere strejker fra vilde dyr også vil redde menneskeliv.

'Flere veje, flere køretøjer'

Bager sagde, at en række andre strategier til at stoppe blodsudgydelserne på de brasilianske veje har slået fejl.

Skiltning, der advarer bilister om at være på udkig efter krydsende dyr, har ringe indflydelse, sagde han til AFP, hvilket fører til blot tre procents reduktion af hastigheden i gennemsnit.

Der er også såkaldte faunabroer og tunneler, der skal bringe dyr sikkert fra den ene side af vejen til den anden, og hegn til at holde dem inde - alt sammen utilstrækkeligt til at håndtere problemets omfang, ifølge Bager.

I 2014 skabte han en app kaldet Urubu sammen med andre økologer, hvortil tusindvis af brugere bidrog med information, hvilket muliggjorde identifikation af roadkill-hotspots.

Projektet var med til at skabe offentlig opmærksomhed og inspirerede endda et lovforslag om sikker krydsning og cirkulation af dyr, som afventer en afstemning i Kongressen.

En mangel på penge førte til, at appen blev lukket ned sidste år, men Bager er opsat på at få den genaktiveret.

"Vi har flere og flere veje, flere køretøjer og en række vejdræbende dyr, som sandsynligvis fortsætter med at vokse," sagde han.

Flere oplysninger: Gabriel Souto Ferrante et al., Evaluering af YOLO-arkitekturer til påvisning af vejdræbte truede brasilianske dyr, Scientific Reports (2024). DOI:10.1038/s41598-024-52054-y

Journaloplysninger: Videnskabelige rapporter

© 2024 AFP