Et presserende behov for afhjælpning af smuthul i den foreslåede Great Koala National Park

Et hold af bevarings- og politikforskere har opfordret til, at et smuthul i den foreslåede Great Koala National Park hurtigst muligt udbedres for at dæmme op for bølgen af ​​skadelige resultater, der påvirker den sydøstlige australske koalabefolkning.

Ledet af Adjunct Senior Research Fellow Timothy Cadman fra Griffith University's Institute for Ethics, Governance and Law, den nye rapport offentliggjort i The International Journal of Social Quality fremhævet udelukkelse af det primære koalahabitat fra skovhugst i den foreslåede park var i strid med koalabeskyttelsesbestræbelserne.

Dr. Cadman sagde, at planerne var nødvendige for også at overveje integriteten af ​​det bredere reservehabitatsystem og blive tildelt den nødvendige status som verdensarv.

Great Koala National Park skal dække 300.000 hektar statsskov og eksisterende nationalparker fra Grafton til Kempsey i det nordlige New South Wales.

Parken, der skal fungere som et sikkert tilflugtssted for østkystkoalapopulationer, der er påvirket af bushbrande, udvikling og skovhugst, blev foreslået for mere end ti år siden, hvor den nuværende New South Wales Labour-regering satte planerne i værk.

Imidlertid var et smuthul, der gjorde det muligt for skovning at fortsætte i områder, der var zonet plantage, i modstrid med det overordnede formål med parkforslaget, ifølge Dr. Cadman.

"At skabe en park, som omfatter skovbrug udgør en permanent trussel mod koalaer. De lever i de bedste levesteder og kan ende med at blive fanget i en skovningszone," sagde han.

"Presset er vokset på på hinanden følgende regeringer for at træffe afgørende foranstaltninger for at beskytte disse ikoniske skabninger mod yderligere tilbagegang, og alligevel kan det nuværende forslag faktisk gøre situationen værre.

"Vi har brug for en integreret tilgang, der beskytter koalaer på landskabsniveau. Dette er essentielt i lyset af udvidelsen af ​​menneskelige befolkninger og eskalerende miljøtrusler fra klimaændringer."

Dr. Cadman tilføjede, at de eksisterende naturlige og plantede skove repræsenterede en forskelligartet blanding af eukalyptus- og regnskovsarter sammen med en mosaik af skovenes aldersklasser og indbyrdes forbundne habitat, hvilket var afgørende for parkens integritet og koalaernes levedygtighed.

"Den foreslåede parks integritet skal overvejes, og den bedste måde at sikre det på er verdensarv. Vi kan ikke have en park fuld af huller," sagde han.

"En vurdering, der fokuserer på det levested koalaen lever i, vil være afgørende for integriteten og levedygtigheden af ​​Great Koala National Park. Vi er nødt til at tænke som en koala. Hvis de ikke skelner mellem en naturlig skov eller en plantage, så det skal vi heller ikke.

"Tiden til at handle er nu. Beskyttelse af koalaer kræver en fælles indsats fra regeringen for at støtte First Nation-samfund og lokale beboere gennem jobskabelse og bæredygtig infrastrukturudvikling. Kultur er lige så vigtig som naturen, hvis vi ønsker, at parken skal blive en succes.

"Ved at etablere en bevaringseffektiv nationalpark og samtidig prioritere habitatbeskyttelse kan vi sikre en fremtid, hvor koalaer trives i deres naturlige miljø."

Flere oplysninger: Tim Cadman et al., Koalas, Climate, Conservation, and the Community, The International Journal of Social Quality (2024). DOI:10.3167/IJSQ.2023.130104

Leveret af Griffith University