Global undersøgelse viser, at der virkelig er flere insekter ude efter mørkets frembrud
Har du nogensinde spekuleret på, om der er flere insekter ude om natten end om dagen?
Vi satte os for at besvare dette spørgsmål ved at søge gennem den videnskabelige litteratur. Vi søgte efter meningsfulde sammenligninger af insektaktivitet om dagen og om natten. Det viser sig, at kun omkring 100 undersøgelser nogensinde har forsøgt det skræmmende og strenge feltarbejde, der kræves – så vi kompilerede dem sammen for at finde frem til svaret.
Vores globale analyse bekræfter, at der faktisk er flere insekter ude om natten end om dagen i gennemsnit. Næsten en tredjedel mere (31,4 %) for at være præcis. Men dette varierer også meget, afhængigt af hvor du er i verden.
Høj natlig aktivitet kommer måske ikke som nogen overraskelse for entomologer og naturfotografer. Mange af os strejfer gennem jungler iført hovedfakler eller slår lejr ved siden af lysfælder i håb om at møde disse nattens juveler.
Men det er første gang nogen har været i stand til at give et endegyldigt svar på dette universelle barnlige spørgsmål. Og nu ved vi med sikkerhed, at vi kan gøre mere ihærdige bestræbelser på at bevare insekter og bevare deres vitale plads i den naturlige verden.
Opbygning af et globalt datasæt med søvnløse nætter
Vi søgte i litteraturen for undersøgelser, der systematisk prøvede insektsamfund på tværs af dag og nat.
Vi indsnævrede disse til undersøgelser ved hjælp af metoder, der ikke ville påvirke resultaterne. For eksempel udelukkede vi undersøgelser, der indsamlede insekter ved at bruge fejenet eller bankende grene, da disse metoder kan fange hvilende insekter sammen med aktive.
Undersøgelser med lysfælder eller farvede pandefælder måtte også udelukkes. Det skyldes, at insekter kun tiltrækkes af disse godt oplyste fælder, når der er svagt lys i det omgivende miljø, så de fungerer ikke så godt i løbet af dagen.
I stedet målrettede vi undersøgelser, der prøvede insekter i løbet af dagen og natten med fælder, der specifikt fangede insekter i bevægelse. Disse omfatter faldgrubefælder (til kravlende insekter), fælder til flyaflytning (til flyvende insekter) og akvatiske drivnet (til svømmende insekter).
Vi accepterede også undersøgelser med madding såsom møg, til nogle biller eller honning (til myrer).
En af de mest mindeværdige undersøgelser, vi stødte på udtaget myg ved at bruge (uheldige) mennesker som lokkemad. En anden havde udtænkt innovative automatiske tidssorterede faldgruber for at minimere den nødvendige arbejdskraft, da de indsamlede prøver automatisk ville blive leveret i forskellige rum på forskellige tidspunkter af dagen.
Men i de fleste af de undersøgelser, som vi endte med at inkludere i vores analyse, var dataene blevet indsamlet af entomologer, som opsatte mange fælder før daggry, vendte tilbage før solnedgang for at indsamle dagens prøver og forberede flere fælder til natten, og til sidst vendte tilbage endnu en gang før daggry for at hente nattens prøver.
For at forbedre deres estimater af insektaktivitet rapporterede mange undersøgelser data, der strakte sig over flere dage og feltsteder. Søvnofringen i videnskabens navn er et sandt bevis på deres dedikation.
Til sidst fandt vi ind i 99 undersøgelser offentliggjort mellem 1959 og 2022. Disse undersøgelser spændte over alle kontinenter undtagen Antarktis og omfattede en bred vifte af levesteder på både land og vand.
Hvad fandt vi?
Vi fandt flere majfluer, torvefluer, møl og øretæver om natten. Til gengæld kom der flere trips, bier, hvepse og myrer i løbet af dagen.
Natlig aktivitet var mere almindelig i vådområder og vandveje. I disse vandområder kan der være dobbelt så mange insekter aktive i løbet af natten.
I modsætning hertil var landbaserede insekter generelt mere aktive om dagen, især i græsarealer og savanner. Vi fandt, at antallet af insekter ude og rundt kunne tredobles i løbet af dagen i disse levesteder.
Dette kan have noget at gøre med at undgå rovdyr. Fisk har en tendens til at jage akvatiske insekter om dagen, hvorimod natdyr som flagermus gør livet på land mere farligt om natten.
Vi fandt også, at insekter var mere aktive om natten i varmere dele af kloden, hvor der er højere maksimale temperaturer. Insekter er "ektotermer", hvilket betyder, at de ikke er i stand til at regulere deres kropstemperatur. De er særligt modtagelige for ekstreme temperaturer, både varme og kolde. Denne opdagelse understreger klimaets rolle i reguleringen af insektaktivitet.
Da temperaturerne topper i løbet af dagen, kan højere maksimale temperaturer fremme øget natlig aktivitet, da flere individer søger at undgå varmestress ved at arbejde i mørke.
Resultater understreger truslerne mod nataktive insekter
Insekter udfører mange vitale "økosystemtjenester" såsom bestøvning, næringsstofkredsløb og skadedyrsbekæmpelse. Mange af disse tjenester kan leveres om natten, når flere insekter er aktive.
Det betyder, at vi er nødt til at begrænse nogle af vores egne aktiviteter for at støtte deres. For eksempel er kunstig belysning skadelig for nataktive insekter.
Vores forskning peger også på truslen om global opvarmning. I de varmeste områder på kloden, såsom troperne, kan opvarmningstendensen yderligere reducere aktiviteten af nataktive insekter, der kæmper for at klare varmen. Til dette formål håber vi, at vores undersøgelse motiverer dagelskende økologer til at omfavne nattens økologi.
Insekter er blandt de mest forskelligartede og vigtige organismer på vores planet. At studere deres indviklede rytmer repræsenterer ikke kun en videnskabelig indsats, men en nødvendighed for at bevare dyrelivet.
Flere oplysninger: Mark K. L. Wong et al., Global meta-analyse afslører generelt højere natlig end daglig aktivitet i insektsamfund, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47645-2
Journaloplysninger: Nature Communications
Leveret af The Conversation
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel. 
Varme artikler
-
Det sociale miljø har betydning for andepenisstørrelseNy forskning viser, at andepenisstørrelsen reagerer på individets sociale miljø. Kredit:P. Brennan De fleste fugle mangler kønsorganer, men hanænder er kendt for deres lange, spiral penis, som har -
Afdækning af designprincipperne for cellulære rumIngeniører ved Washington University i St. Louis har afsløret principperne bag dannelsen og organiseringen af membranløse organeller, som menes at regulere en enkelt celles bevægelse og deling. Kred -
Klumper som midlertidig opbevaringGærceller uden proteinaggregater (til venstre) og dem med (lyse lysende pletter):I tider med sult, Klumperne tjener som midlertidig opbevaring for proteiner. Kredit:Matthias Peter / ETH Zürich For -
Savfiskfossiler tyder på, at tænder sandsynligvis er udviklet fra kropsskæl hos gamle fiskEn rostral dentikel af Ischyrhiza mia, en art, der tilhører en uddød gruppe af savfisk, der levede i nordamerikanske farvande i den sene kridtperiode for omkring 100 til 65 millioner år siden. Prøven