Holdet finder direkte beviser for omrejsende ynglende i østkystkystfuglearter

Træk og reproduktion er to af de mest krævende begivenheder i en fugls årlige cyklus, så meget, at langt de fleste trækfugle adskiller de to opgaver i forskellige tidspunkter af året.

Men en undersøgelse foretaget af forskere fra University of Rhode Island har fundet direkte beviser for en art - den amerikanske skovsneppe, en vandrende kystfugl fra det østlige og centrale Nordamerika - der overlapper perioder med migration og reproduktion, en sjælden ynglestrategi kendt som "omvandrende avl." Deres arbejde, støttet af samarbejdspartnere på tværs af østkysten, blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B .

"Jeg synes, dette er et meget spændende øjeblik for fugleforskere," sagde Colby Slezak, en URI Ph.D. studerende i biologiske og miljøvidenskabelige videnskaber, der ledede studiet. "Det er interessant at se, at disse adskilte perioder i en fugls årlige cyklus ikke er så skåret og tørret. Vi tænker ofte på træk, yngle, efterårstræk og overvintring som separate begivenheder. Men skovsneppe kombinerer to af disse i én periode, hvilket er interessant, fordi begge er så energisk dyre."

"Hvert år adskiller migrationsperioden sig fra yngleperioden hos langt de fleste trækfugle, formentlig fordi det på samme tid simpelthen er for dyrt," siger Scott McWilliams, URI-professor i naturressourcevidenskab og hovedforsker vedr. Studiet. "Dette papir giver det bedst dokumenterede tilfælde af en trækfugl, der er en omvandrende opdrætter. En sådan omvandrende avl er usædvanlig sjælden, og dokumentation af undtagelser beviser ofte naturens regler."

Den amerikanske skovsneppe – også kaldet en tømmersneppe, mosesuger, natagerhøne og labradorsnurre blandt mange flere – er en vandrende strandfugl, der forekommer i hele det østlige og centrale Nordamerika, men dens bestande har været faldende i løbet af det sidste halve århundrede. Arten er kendt for sin lange, nålelignende næb, der kan udvinde regnorme dybt nede i jorden og hannernes udførlige parringsdans og "nålmodige" kald for at tiltrække hunner, sagde Slezak.

Mens der er omkring et dusin fuglearter i verden, der menes at være omrejsende opdrættere, er undersøgelsen den første, der viser direkte beviser for den sjældne strategi. "De har mistænkt andre arter for at være omrejsende opdrættere, men det er første gang, vi har fået detaljerede GPS-sporingsdata og verifikation på jorden af ​​reder for at bekræfte, at dette skete." sagde Slezak fra Broadalbin, New York.

For at gøre det dragede undersøgelsen fordel af arbejdet fra snesevis af biologer fra føderale, statslige og ikke-statslige agenturer langs den amerikanske skovsneppes flyvevej, fra det sydlige USA til Canada, som mærkede mere end 350 kvinder med GPS-sendere mellem 2019 og 2022. Dette initiativ var en del af University of Maine's Eastern Woodcock Migration Research Cooperative.

Slezak, hvis arbejde med undersøgelsen var en del af hans afhandlingsforskning, organiserede og analyserede sporingsdataene og advarede samarbejdspartnere langs fuglens område for at verificere mulige redeplaceringer. URI-kandidatstuderende Liam Corcoran, Megan Gray og Shannon Wesson arbejdede også på andre aspekter af skovsneppeprojektet, alle en del af et forskningssamarbejde med biologer fra Rhode Island Department of Environmental Management Division of Fish &Wildlife.

"Jeg ledte efter virkelig korte bevægelsesmønstre i ynglesæsonen for at finde formodede reder," sagde Slezak. "Ved at stole på alle disse samarbejdspartnere fra hele østkysten ville jeg kontakte dem for at fortælle dem, at der var en mistanke om rede. De ville rejse ud til stederne, nogle gange ret langt. Det var fantastisk, at vi fik buy-in det gjorde vi."

Baseret på GPS-sporing af mere end 200 hunner fandt URI-undersøgelsen, at mere end 80 % af de mærkede hunner redede mere end én gang under migrationen - nogle op til seks gange. Under migrationen nordpå rejste hunnerne i gennemsnit 800 kilometer mellem første og anden rede, og kortere afstande mellem efterfølgende reder, sagde undersøgelsen.

I løbet af 2021-22 overvågede URI-forskere verifikation på stedet af 26 reder fra 22 hunner. Fire hunner redede mere end én gang, hvoraf tre migrerede et betydeligt stykke nordpå efter deres første redeforsøg, sagde undersøgelsen.

"Der er mange registreringer af skovsneppehanner, der synger langs deres migrationsruter, hvilket altid har været et mysterium, fordi det er energisk dyrt," sagde Slezak. "Med disse nye data om hunner ser vi, at hunnerne også yngler i den sydlige del tidligt, bevæger sig nordpå og yngler, mens de går. Så disse hanner får sandsynligvis ynglemuligheder undervejs."

Mens migration og reproduktion tager meget energi, reducerer amerikansk skovsneppe omkostningerne på andre måder, sagde Slezak. De har kortere migrationsafstande end andre arter og har fleksibiliteten til at bruge forskellige ungskovshabitater. Hunnerne er også større end hannerne, og deres æg er små i forhold til hunnernes størrelse.

"Mange fugle kan sandsynligvis ikke gøre det, fordi de ikke har disse lavere reproduktionsomkostninger, som skovsneppe har udviklet sig til at gøre," sagde han.

En anden evolutionær drivkraft for omrejsende avl hos skovsneppe kunne være prædation. Mens de bruger en række forskellige levesteder – vådområder, unge skove med forskellige trætyper – yngler de ofte i nærheden af ​​kanterne af åbne marker, hvilket efterlader dem tilbøjelige til adskillige rovdyr.

"Vi tror, ​​at de fleste af disse efter-nesting migrerende bevægelser er som reaktion på prædationshændelser," sagde han. "De sidder på reden, og der kommer noget og æder æggene. Hunnen letter og bliver ved med at migrere nordpå, inden hun forsøger at rede igen. Hvad vi ikke ved er:Hvis hunnen har en vellykket rede, holder hun op med at rede. resten af ​​året?"

På trods af støt fald i bestande af skovsneppe og deres foretrukne ung skovhabitat i løbet af det sidste halve århundrede, giver undersøgelsen et glimt af håb for skovsneppe og andre omrejsende opdrættere, der står over for udfordringerne med igangværende menneskelig udvikling og klimaændringer.

"Omrejsende opdrættere kan være mere fleksible i deres reaktion på miljøændringer, fordi de er villige til at yngle på en lang række forskellige steder," sagde Slezak. "Så længe der er et passende levested tilbage, kan konsekvenserne være mindre."

Flere oplysninger: Colby R. Slezak et al., Ukonventionel livshistorie i en migratory shorebird:desegregating reproduction and migration, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0021

Journaloplysninger: Proceedings of the Royal Society B

Leveret af University of Rhode Island