Fugleinfluenza hos kvæg:Hvad er bekymringerne omkring den nyligt opståede bovine H5N1-influenzavirus?

Den bekræftede tilstedeværelse af fugleinfluenza hos amerikansk malkekvæg i en rapport fra det amerikanske landbrugsministerium (USDA) den 25. marts – og et tilfælde i Texas, hvor et menneske, der arbejdede med kvæg, blev smittet – har sat canadiske folkesundhedseksperter i høj alarmberedskab.

Men hvad er fugleinfluenza, og hvad ved vi om influenza hos både fjerkræ og kvæg?

Fugleinfluenza, også kaldet fugleinfluenza, refererer til infektion forårsaget af fugleinfluenza Type A-virus. I naturen spredes influenzavirus generelt blandt vandrende vandfugle, såsom ænder og gæs. Inden for fuglearter er tamfjerkræ meget modtagelige for infektion med type A aviær influenzavirus, herunder H5N1.

Canada selv er midt i et udbrud af fugleinfluenzavirus af H5N1, med over 11 millioner tamfjerkræ, der hidtil anslås at være påvirket og aflivet. Faktisk er en stor bekymring for den canadiske fjerkræforsyningskæde det pådragne økonomiske tab ved at aflive fugle.

Denne virus er meget smitsom blandt tamfjerkræ og kan spredes gennem en hel flok inden for få dage. Den mest almindelige smittevej fra en inficeret fugl til en ikke-vaccineret fugl er via direkte fysisk kontakt eller kontakt med virus-kontaminerede overflader med kropsvæsker såsom mundslim og afføring.

Fugleinfluenza hos pattedyr

Ikke-fuglearter, ligesom pattedyr, kan også blive inficeret med H5N1-virus. I Canada er der rapporteret sporadiske tilfælde af pattedyr, der er blevet smittet med fugleinfluenza hos vaskebjørne, stribede stinkdyr, røde ræve, katte og hunde.

Fra marts 2024 bekræftede forskellige rapporter fra USDA, Food and Drug Administration og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tilstedeværelsen af ​​H5N1 i malkekvæg på tværs af otte stater, hvoraf Idaho, Ohio og Michigan er de nordligste stater grænser op til Canada.

Selvom der ikke er nogen kendte rapporter, der tyder på, at den nuværende bovine stamme har fundet vej til Canada, er der ingen tvivl om, at den kommer for tæt på til komfort. Den 27. marts 2024 har Canadian Food Inspection Agency etableret forskellige primære kontrolzoner i Alberta for at forhindre spredning af H5N1.

Den nye bovine H5N1-virus er ny for kvægindustrien, en rygrad i den canadiske fødevare- og landbrugsindustri. Det tætte miljøforhold mellem mennesker og kvæg ser ud til at gøre begge arter mere sårbare over for influenzaoverførsel, men det er ikke tilfældet.

Interessant nok er der kun dokumenteret få tilfælde af kvæg-til-menneske-influenzaoverførsel. I modsætning hertil er svin det vigtigste blandekar for fugleinfluenza A-virus, som eksemplificeret i 2009 H1N1-svineinfluenza-pandemien. 2009-svin H1N1-virus var en blandingsbegivenhed, der førte til pattedyrs tilpasning, en proces, der ikke er ligetil i nogen mellemvært. En naturlig blandingshændelse hos grise ville være resultatet af udveksling af genetisk materiale efter samtidig infektion med både et fugleinfluenzavirus og et humant influenzavirus.

Men i det nuværende scenarie har den nye bovine H5N1-stamme, der har inficeret amerikansk malkekvæg, gennemgået en specifik tilpasning i et enzym kaldet polymerase. Ændringer i dette virale enzym er bekymrende, da det kunne give mulighed for hurtigere tilpasning og måske endda støtte kvæg-til-kvæg-overførsel.

Dette rejser adskillige spørgsmål, hvor svarene endnu ikke er klare. Blandt disse er nøglespørgsmålene:

1. Hvordan bliver malkekvæg smittet?
2. Er virusoverførsel fra inficeret til ikke-inficeret kvæg eller strengt taget direkte kontakt med kontaminerede overflader eller inficerede fugle?
3. Er kvæg relevant som mellemled i transmissionskæden af ​​Type A-influenzavirus såsom H5N1 fra fjerkræ til kvæg, der i sidste ende inficerer mennesker?

Svarene vil understøtte nye regler for at kontrollere spredning af H5N1 inden for malkekvæg og til andre gårde, fjerkræ, pattedyr og mennesker. Jo større bekymring ville være, hvis denne virus er kommet ind i svineindustrien.

Er der vacciner mod H5N1 til mennesker og husdyr?

Ifølge en CDC-rapport er H5N1-virusstammen, der inficerede et menneske i Texas, tæt beslægtet med to kandidatvacciner. Det er også betryggende at vide, at Verdenssundhedsorganisationen opretholder en liste over kandidatvacciner, der kan masseproduceres mod H5N1-influenzavirus. Faktisk opretholder nogle lande et lille lager af vaccinedoser mod H5N1, hvis der skulle være behov for at vaccinere udsatte befolkningsgrupper.

Indtil en sådan udbrudshændelse opstår, hvor vacciner mod H5N1 til mennesker kan være påkrævet, har den canadiske regering en liste over forebyggende foranstaltninger, som folk kan tage.

Medlemmer af offentligheden skal holde afstand og undgå direkte kontakt med vilde fugle, der ser syge ud eller er døde. Folk bør også undgå at røre ved overflader, hvor der sandsynligvis er fugleklatter.

Hvad angår husdyrarter, har både den amerikanske og canadiske regering været tilbageholdende med at godkende brugen af ​​vacciner i fjerkræindustrien. Den langvarige strategi mod aviær influenza har været udryddelse, og ikke vaccination, ved at aflive alle inficerede og ramte kyllinger. Selvom det har været en succes med at forhindre virussen i at blive endemisk, er den muligvis ikke økonomisk bæredygtig med H5N1-udbrud, der forventes at forekomme på årsbasis.

I kølvandet på denne hidtil usete nyhed skal der satses på at studere fugleinfluenza-overførsel fra fjerkræ til kvæg. En sådan proaktiv indsats vil forhåbentlig generere nødvendige data til at etablere en beslutningsramme for at beskytte vores husdyrindustri og beskytte menneskers sundhed.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.