Hvorfor er menneskers hjerner forskellige i størrelse?

* Samlet hjernevolumen er meget arvelig, med skøn spænder fra 0,50 til 0,80.

Flere specifikke genetiske varianter er blevet forbundet med hjernestørrelse, herunder varianter af gener involveret i neuroudvikling, såsom *ASPM*, *MCPH1* og *CDK5RAP2*.

>Disse gener er involveret i en række cellulære processer, der er afgørende for hjernens udvikling, såsom celledeling, migration og differentiering.

Miljøfaktorer

* Ernæring tidligt i livet:

>Underernæring i den tidlige barndom har været forbundet med reduceret hjernestørrelse.

>Det skyldes sandsynligvis det faktum, at hjernen gennemgår en periode med hurtig vækst og udvikling i denne tid, og underernæring kan føre til mangel på essentielle næringsstoffer for hjernens udvikling.

* Prenatal eksponering for toksiner:

>Visse toksiner, såsom bly og kviksølv, kan krydse moderkagen og nå fosteret, hvor de kan skade den udviklende hjerne.

* Hovedraume:

>En alvorlig hovedskade kan beskadige hjernen og føre til en reduktion i hjernestørrelse.

Andre faktorer:

* Sex:

>I gennemsnit har mænd større hjerner end kvinder, selv efter at have taget højde for kropsstørrelsen.

>Denne forskel menes at skyldes en kombination af genetiske og hormonelle faktorer.

* Alder:

>Hjernen når sin maksimale størrelse i den tidlige voksenalder, og begynder derefter at falde i størrelse med alderen.

>Dette fald menes at skyldes en række forskellige faktorer, herunder aldersrelaterede ændringer i hjernens struktur og funktion.

Det er vigtigt at bemærke, at hjernestørrelse kun er én faktor, der påvirker intelligens og adfærd.

Andre faktorer, såsom genetik, miljø og uddannelse, spiller også en væsentlig rolle.