Undersøgelse viser, hvordan en kerne blev nøgen, og majs blev konge

En ny undersøgelse kaster lys over den proces, hvorved majs blev den vigtigste afgrøde, den er i dag. Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics, viser, at en enkelt genetisk mutation førte til tabet af den hårde ydre kerne, der engang omsluttede majskerner. Denne mutation gjorde det muligt for kernerne at blive lettere fordøjet af mennesker, hvilket gjorde majs til en mere ønskværdig afgrøde.

Undersøgelsen blev udført af et team af forskere fra University of Wisconsin-Madison og University of Minnesota. Holdet brugte genetisk analyse til at identificere den mutation, der førte til tabet af den hårde ydre kerne. De brugte derefter computermodellering til at simulere virkningerne af mutationen på plantens vækst og udvikling.

Resultaterne af undersøgelsen viste, at mutationen havde en væsentlig indflydelse på plantens evne til at producere føde. Planter med mutationen var i stand til at producere flere kerner end planter uden mutationen, og kernerne var større og mere nærende. Mutationen gjorde også planterne mere modstandsdygtige over for skadedyr og sygdomme.

Forskerne mener, at mutationen, der førte til tabet af den hårde ydre kerne, var en nøglefaktor i stigningen af ​​majs som en basisafgrøde. Mutationen gjorde majs mere nærende og lettere at fordøje, hvilket gjorde det til en mere attraktiv mulighed for landmænd. Mutationen gjorde også planterne mere modstandsdygtige over for skadedyr og sygdomme, hvilket gjorde dem nemmere at dyrke.

Undersøgelsen giver ny indsigt i de genetiske ændringer, der har ført til udviklingen af ​​moderne afgrøder. Forskningen kunne også bruges til at udvikle nye afgrøder, der er mere nærende og lettere at dyrke.

Her er et resumé af undersøgelsen:

* Et team af forskere fra University of Wisconsin-Madison og University of Minnesota gennemførte en undersøgelse for at identificere den genetiske mutation, der førte til tabet af den hårde ydre kerne i majs.

* Forskerne brugte genetisk analyse til at identificere mutationen og computermodellering for at simulere dens virkninger på plantens vækst og udvikling.

* Resultaterne af undersøgelsen viste, at mutationen havde en væsentlig indflydelse på plantens evne til at producere mad. Planter med mutationen var i stand til at producere flere kerner end planter uden mutationen, og kernerne var større og mere nærende.

* Mutationen gjorde også planterne mere modstandsdygtige over for skadedyr og sygdomme.

* Forskerne mener, at den mutation, der førte til tabet af den hårde ydre kerne, var en nøglefaktor i stigningen af ​​majs som en basisafgrøde.