Gammelt DNA afslører, hvordan en kyllingevirus udviklede sig til at blive mere dødbringende

Et hold videnskabsmænd ledet af forskere fra University of Cambridge har brugt gammelt DNA til at studere, hvordan en kyllingevirus udviklede sig til at blive mere dødbringende.

Mareks sygdomsvirus (MDV) er en meget smitsom fugleherpesvirus, der forårsager Mareks sygdom, en kræfttype, der rammer kyllinger. MDV er ansvarlig for betydelige økonomiske tab i fjerkræindustrien verden over.

I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics , analyserede forskerne gamle MDV-genomer fra kyllinger, der levede i Storbritannien og Europa i løbet af de sidste 200 år. De fandt ud af, at virussen har udviklet sig hurtigt over tid og er blevet mere overførbar og virulent.

Forskerne identificerede også en række specifikke genetiske ændringer, der er forbundet med øget virulens. Disse ændringer omfatter mutationer i gener, der regulerer virussens evne til at replikere og sprede sig.

Forskerholdet siger, at deres resultater kan hjælpe med at udvikle nye vacciner og behandlinger mod Mareks sygdom. Derudover giver deres arbejde indsigt i udviklingen af ​​fugleherpesvirus og deres potentiale til at forårsage sygdom hos mennesker og andre dyr.

Nøgleresultater:

* MDV har udviklet sig hurtigt i løbet af de sidste 200 år og er blevet mere overførbart og virulent.

* En række specifikke genetiske ændringer er forbundet med øget virulens i MDV.

* Forskerholdets resultater kan være med til at udvikle nye vacciner og behandlinger mod Mareks sygdom.

* Arbejdet giver også indsigt i udviklingen af ​​fugleherpesvirus og deres potentiale til at forårsage sygdom hos mennesker og andre dyr.