Gærundersøgelse giver et muligt svar på, hvorfor nogle arter er generalister og andre specialister

En ny undersøgelse ledet af forskere ved University of California, Berkeley, har identificeret en mulig forklaring på, hvorfor nogle arter er generalister, der er i stand til at overleve i en lang række miljøer, mens andre er specialister, tilpasset til kun at trives i et snævert område af forhold.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Nature Ecology &Evolution", fokuserede på to gærarter:*Saccharomyces cerevisiae*, en generalist, der kan vokse på en række sukkerarter, og *Saccharomyces paradoxus*, en specialist, der kun kan vokse på glukose.

Ved at sammenligne genomerne af de to arter fandt forskerne, at *S. paradoxus* har mistet en række gener, der er involveret i metabolismen af ​​andre sukkerarter. Dette tab af gener har gjort *S. paradoxus* mere effektiv til at vokse på glukose, men det har også gjort det mindre tilpasningsdygtigt til andre miljøer.

"Vores resultater tyder på, at udviklingen af ​​specialisering er en afvejning mellem effektivitet og tilpasningsevne," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. Zachary A. Blount. "Generalistiske arter har en bredere vifte af gener, der gør det muligt for dem at overleve i en række forskellige miljøer, men det kommer på bekostning af at være mindre effektive til at vokse i et hvilket som helst miljø. Specialarter har på den anden side mistet nogle af deres gener for at blive mere effektive til at vokse i et snævert udvalg af forhold, men det gør dem mere sårbare over for miljøændringer."

Forskerne fandt også, at tabet af gener i *S. paradoxus* har ført til et fald i ekspressionen af ​​andre gener, der er involveret i stressrespons. Dette tyder på, at specialisering også kan komme på bekostning af reduceret modstand mod miljøbelastninger.

"Vores undersøgelse giver en mulig forklaring på, hvorfor nogle arter er generalister, og andre er specialister," siger seniorforfatter af undersøgelsen Dr. Michael Travisano. "Udviklingen af ​​specialisering er en kompleks proces, der involverer afvejninger mellem effektivitet, tilpasningsevne og modstand mod miljøstress."

Resultaterne af denne undersøgelse har betydning for forståelsen af ​​udviklingen af ​​biodiversitet og indvirkningen af ​​miljøændringer på arternes overlevelse.