Hvem stoler på genredigerede fødevarer? Ny undersøgelse måler offentlig accept

En ny undersøgelse fra Cornell University måler, hvordan kulturelle værdier og personlige erfaringer former offentlig accept af nye fødevareteknologier, herunder genredigering som et middel til at forbedre afgrødernes ernæring.

Undersøgelsen, der blev offentliggjort 19. januar i Nature Human Behaviour, undersøgte mere end 1.500 amerikanske voksne og fandt, at folks åbenhed over for genredigerede fødevarer afhang af deres kulturelle orientering, som målte deres vægt på værdier som tradition, konservatisme og renhed.

"I hele USA var accepten af ​​genredigerede fødevarer lavere blandt folk med traditionelle kulturelle orienteringer, som har tendens til at være mistænksomme over for teknologiske forandringer," sagde hovedforfatter Christina Gravert, assisterende professor i Institut for Kommunikation og Cornell Jeb E. Brooks Skole for offentlig politik.

Denne gruppe havde også en tendens til at være mere skeptisk over for sikkerheden ved genredigerede fødevarer.

"De, der var traditionelt indstillede, var mere tilbøjelige til at tro, at genredigering involverer 'at spille Gud', hvilket gjorde dem mindre tilbøjelige til at finde genredigerede fødevarer moralsk acceptable," sagde Gravert.

Forskerne fandt ud af, at folks erfaringer med fødevareusikkerhed eller kronisk sygdom også påvirkede deres accept af genredigerede afgrøder, sagde Gravert.

For eksempel fandt de ud af, at personer med en historie med kronisk sygdom eller i husholdninger med fødevareusikkerhed i højere grad accepterede genredigerede fødevarer, der har potentielle fordele for menneskers sundhed, såsom bioberigede afgrøder, der giver mikronæringsstoffer.

På den anden side havde individer, der opfattede, at visse genredigerede afgrøder kunne være skadelige for miljøet, dyr eller menneskers sundhed, tendens til at være mindre støttende for dem.

Forskerne fandt også ud af, at folk i højere grad accepterede genredigerede afgrøder, der havde gennemgået langtidstest og var velregulerede.

"Tillid til regering og regulerende agenturer var afgørende for at opbygge støtte til genredigerede fødevarer," sagde Gravert. "Gennemsigtighed om deres udvikling og regulering, såvel som effektiv videnskabskommunikation, kan gå langt hen imod at skabe tillid."

På trods af varierende niveauer af accept fandt forskerne ud af, at det at give oplysninger om de potentielle fordele ved genredigerede afgrøder øgede folks accept.

"At give offentligheden information om de potentielle fordele og risici ved genredigerede fødevarer kan overvinde negative holdninger og tilskynde folk til at overveje potentialet for disse teknologier til at løse fødevaresikkerhed og andre samfundsmæssige udfordringer," sagde Gravert.

Medforfattere til undersøgelsen omfatter Cornells Anthony R. Ives og Gregory S. Abowd. Forskningen blev finansieret af Cornell Atkinson Center for Sustainability.