Hvad spiste gamle krokodiller? Undersøgelse siger så meget en tryne kan gribe

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet *Scientific Reports* har fundet ud af, at gamle krokodiller var i stand til at spise bytte, der var op til halvdelen af ​​deres egen kropslængde. Dette fund er baseret på en analyse af kranier og tænder hos to uddøde krokodillearter, *Sarcosuchus imperator* og *Rhamphosuchus crassidens*.

*Sarcosuchus imperator* var en kæmpe krokodille, der levede i Afrika i kridttiden. Det anslås at have nået længder på op til 12 meter (39 fod) og vejet op til 8 tons. *Rhamphosuchus crassidens* var en mindre krokodille, der levede i Nordamerika i samme periode. Det anslås at have nået længder på op til 5 meter (16 fod) og vejet op til 1 ton.

Undersøgelsens forfattere fra University of Utah brugte computermodeller til at simulere bidekræfterne fra *Sarcosuchus* og *Rhamphosuchus*. De fandt ud af, at begge arter var i stand til at generere enorme bidekræfter, som ville have givet dem mulighed for at knuse knoglerne af deres bytte.

Forfatterne undersøgte også kranierne på *Sarcosuchus* og *Rhamphosuchus* og fandt ud af, at de havde lange, smalle snuder. Dette tyder på, at de var rovdyr i baghold, der ville ligge på lur efter bytte og derefter slå hurtigt til.

Undersøgelsens resultater har betydning for vores forståelse af gamle krokodillers økologi. De antyder, at disse dyr var top rovdyr, der spillede en vigtig rolle i deres økosystemer.

Reference

* Joseph J. Bevitt, Adam D. Marsh, Randall B. Irmis. [Maksimal byttestørrelse for uddøde kæmpekrokodyliforme](https://www.nature.com/articles/s41598-019-48317-9). *Videnskabelige rapporter*, 2019; 9 (1) DOI:10.1038/s41598-019-48317-9