Hvad er en encellær eukaryote?

Livet på jorden består af prokaryoter og eukaryoter. Prokaryoter er encellede mikroorganismer uden nogen defineret kerne; deres DNA flyder i en cirkel inde i dem, og de har ingen organeller. Eukaryoter kan være encellede eller flercellede. Eukaryoter bærer en defineret kerne, der huser DNA og organeller, såsom endoplasmatisk retikulum, mitokondrier, Golgi-apparatet, og i tilfælde af planter, chloroplaster. Unicellulære eukaryoter udgør de fleste arter og har eksisteret på Jorden i milliarder af år.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Unicellulære eukaryoter er encellede mikro- organismer med en defineret kerne, mitokondrier og andre organeller. De inkluderer planteplankton eller alger og dyreplankton eller protozoer. Unicellulære eukaryoter opstod for milliarder af år siden.
Evolution of unicellular eukaryotes

Eukaryoter sandsynligvis stammede fra prokaryoter. Mitochondria kan faktisk være et eksempel på et amalgam af to prokaryoter, hvor den ene fortærer den anden. Den mindre bakterie kunne have overlevet efter forbrug og produceret energi, mens den større bakterie leverede næringsstoffer, og en teori hævder, at dette symbiotiske forhold førte til eukaryoter. Med hensyn til genomik fortsætter forskere med at drille ud på hvilket tidspunkt Superkingdom (eller domæne) Eukaryota splittede sig fra de andre, Bakterier og Archaea, da små protister viser sig at være mere forskellige end oprindeligt troet. Undersøgelse af mikrofossilregistret indikerer, at antikke enhedsceller eukaryoter udviklede sig nogen tid mellem 2 milliarder og 3,5 milliarder år før i dag. Planteplankton genererer som små planter deres energi fra solen via fotosyntesen. De har en cellevæg. Da de udfører fotosyntesen, er planteplankton følsom overfor solens position og dagernes længde og kan blomstre eller bukke under i henhold til årstider. Disse bittesmå organismer udgør en væsentlig del af fødevaren, især i havene. Selv i Antarktis trives de og leverer mad til krill, en keystone-art, som andre antarktiske dyr er afhængige af for at overleve. Alger leverer cirka 70 procent af al ilt på Jorden. Eksempler på disse plantelignende protister inkluderer grønne alger, kiselalger, brune alger og slimformer.
Protozoa eller Zooplankton.

Protozoer er små, encellede dyr, også kaldet dyreplankton. Protozoans fungerer som minuscule dyr ved fodring, bortvisning af affald og reproduktion. Deres mad kan bestå af andre protozoer, planteplankton eller bakterier; de kan ikke producere deres egen mad som planter. De udgør et andet vigtigt element på madweben sammen med planteplankton. Protozoaner kan leve i mange forskellige typer miljøer, nogle ganske ekstreme.

Der findes adskillige eksempler på protozoer. Amøber bruger deres lokomotivudvidelser kaldet pseudopodia for at bevæge sig rundt. Foraminiferaner, der lever på havbunden, udskiller calciumbaserede skaller, der danner grundlaget for sedimentær sten og historisk fungerede som indikatorer for oliekilder. Radiolarians udskiller radiale, siliciumbaserede skaller. Flageller er som navnet antyder bærer flagella for bevægelighed. Trypanosomer bor for det meste som symbiotier i større dyr, selvom nogle er sygdomsvektorer, såsom i tilfælde af afrikansk sovesyge. Paramecia besidder cili på deres overflade og stikkende enheder kaldet trichocyster. Andre ciliater inkluderer blepharisma, stentor og vorticella.