Teamet bestemmer, hvordan østrogener skal forblive i mejerispildevand

Et team af forskere ledet af University of California, Davis, har fastslået, hvordan østrogener forbliver i mejerispildevand, hvilket fremhæver en potentiel økologisk risiko, som var blevet overset indtil nu.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Environmental Science &Technology, fandt ud af, at østrogener, som er naturligt forekommende hormoner, der findes i gødning, kan binde sig til opløst organisk materiale (DOM) i spildevand og vare ved i lange perioder. Dette skyldes, at DOM kan beskytte østrogener mod nedbrydning af bakterier og andre mikroorganismer.

"Dette er den første undersøgelse, der viser, at østrogener kan forblive i mejerispildevand i lange perioder ved at binde sig til DOM," sagde Heather Dalton, en postdoc-forsker ved Institut for Civil- og Miljøteknik ved UC Davis og hovedforfatter af undersøgelsen . "Dette fund er vigtigt, fordi det fremhæver en potentiel økologisk risiko, som indtil nu er blevet overset."

Østrogener er kendt for at have en række negative virkninger på akvatiske organismer, herunder fisk og padder. For eksempel kan østrogener forstyrre disse organismers reproduktive systemer og kan føre til befolkningsfald.

Forskerne gennemførte en række eksperimenter for at undersøge, hvordan østrogener forbliver i mejerispildevand. De fandt ud af, at østrogener bundet til DOM i spildevand var mere persistente end østrogener, der ikke var bundet til DOM. Forskerne fandt også, at persistensen af ​​østrogener i spildevand var påvirket af typen af ​​DOM til stede.

"Vores resultater tyder på, at persistensen af ​​østrogener i mejerispildevand er en kompleks proces, der er påvirket af en række faktorer, herunder typen af ​​DOM til stede og miljøforholdene," sagde Dalton. "Yderligere forskning er nødvendig for bedre at forstå disse faktorer og for at udvikle strategier til at mindske de økologiske risici forbundet med østrogener i mejerispildevand."

Undersøgelsen blev finansieret af California Dairy Research Foundation og UC Davis Center for Water Resources.