Ny undersøgelse afslører, hvordan nogle kyllinger fik stribede fjer

En ny undersøgelse ledet af forskere ved University of Edinburgh har afsløret de genetiske mekanismer bag de slående stribede fjer fra nogle kyllingeracer. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics, kaster lys over udviklingen af ​​farvemønstre hos fugle og kan have konsekvenser for forståelsen af ​​menneskelige pigmenteringsforstyrrelser.

Forskerne sekventerede genomerne fra flere kyllingeracer, herunder Ancona, Barred Plymouth Rock og Rhode Island Red, som alle har karakteristiske stribede eller stribede fjermønstre. De identificerede en række genetiske varianter, der var forbundet med disse mønstre, herunder en variant i genet EDN3, som vides at spille en rolle i udviklingen af ​​pigmentceller.

Yderligere eksperimenter viste, at EDN3-varianten førte til en reduktion i antallet af pigmentceller i fjerene, hvilket resulterede i dannelsen af ​​striber. Forskerne fandt også ud af, at EDN3-varianten var forbundet med en højere ekspression af genet MITF, som er kendt for at regulere produktionen af ​​melanin, det pigment, der giver fjer deres farve.

Disse fund giver en ny forståelse af det genetiske grundlag for farvemønstre hos fugle og kan have konsekvenser for forståelsen af ​​menneskelige pigmenteringsforstyrrelser. Forskerne foreslår for eksempel, at EDN3-varianten kan være involveret i udviklingen af ​​vitiligo, en tilstand karakteriseret ved tab af pigmentceller i huden.

"Vores undersøgelse giver ny indsigt i de genetiske mekanismer, der ligger til grund for farvemønstre i fugle," sagde lederforsker Dr. Miguel Carneiro. "Disse resultater kan have konsekvenser for forståelsen af ​​menneskelige pigmenteringsforstyrrelser og kan også bruges til at udvikle nye måder at forbedre kvaliteten og udseendet af fjerkræprodukter."