Hvordan dykkerlæderskildpadder regulerer opdrift

Dykkerlæderskildpadder (Dermochelys coriacea) anvender flere mekanismer til at regulere deres opdrift, mens de dykker til store dybder. Her er nogle nøglestrategier, de bruger:

1. Gasfyldte lunger:

- Læderskildpadder har store lunger sammenlignet med andre havskildpadder.

- De kan fylde deres lunger med luft før dykning, hvilket øger deres samlede opdrift.

- Når de går ned, komprimerer det øgede tryk luften i deres lunger, hvilket reducerer deres samlede volumen og hjælper dem med at bevare neutral opdrift.

2. Variabel lungevolumen:

- Læderskildpadder kan justere volumen af ​​deres lunger ved aktivt at trække sig sammen og udvide deres åndedrætsmuskler.

- Ved at mindske lungevolumen kan de øge deres tæthed og synke dybere. Omvendt hjælper det at udvide deres lunger med at blive mere flydende og stige op.

3. Sammenfoldelig krop:

- Læderskildpadder har en unik kropsstruktur, der giver mulighed for en vis grad af kompressibilitet.

- Deres skaller og kropsvæv er lidt fleksible, hvilket gør dem i stand til at modstå det høje tryk, man støder på på store dybder. Denne kompressibilitet bidrager også til opdriftsregulering.

4. Fedtaflejringer:

- Læderskildpadder har et tykt lag kropsfedt, især omkring deres indre organer og under huden.

- Fedt er mindre tæt end andre kropsvæv, hvilket giver yderligere opdrift.

5. Flipper-bevægelser:

- Læderskildpadder bruger deres store, kraftige svømmefødder til både svømning og opdriftskontrol.

- Ved at justere vinklen og hastigheden af ​​deres flipperslag kan de generere løft og kontrollere deres op- og nedstigning.

6. Neutral opdrift:

- Læderskildpadder sigter mod at opnå neutral opdrift under lange dyk for at spare energi.

- Ved at balancere deres indre gasvolumener, kropskompressibilitet og flipperbevægelser kan de minimere den indsats, der kræves for at opretholde en bestemt dybde.

Disse opdriftsregulerende mekanismer gør det muligt for læderskildpadder at foretage de længste og dybeste dyk, der er registreret blandt krybdyr. De kan dykke ned til dybder på over 1.000 meter (3.280 fod) og forblive nedsænket i perioder på mere end en time. Deres evne til præcist at justere deres opdrift er afgørende for at få adgang til dybvandsbytte, såsom vandmænd og blæksprutter, der lever i den oceaniske tusmørkezone.