Forskere gjorde fundamentale opdagelser om, hvordan egenskaberne af embryonale stamceller kontrolleres

Et team af forskere fra University of California, San Francisco (UCSF) har gjort en grundlæggende opdagelse om, hvordan egenskaberne af embryonale stamceller kontrolleres. Fundet, offentliggjort i tidsskriftet _Nature_, kan føre til nye måder at dyrke og differentiere stamceller til brug i regenerativ medicin.

Embryonale stamceller er pluripotente, hvilket betyder, at de har potentialet til at udvikle sig til enhver type celle i kroppen. Dette gør dem til et værdifuldt værktøj til regenerativ medicin, da de kan bruges til at erstatte beskadigede eller syge celler. Det har imidlertid været en stor udfordring at kontrollere stamcellernes differentiering til specifikke celletyper.

UCSF-teamet, ledet af stamcellebiolog Miguel Ramalho-Santos, opdagede, at egenskaberne af embryonale stamceller styres af et netværk af proteiner kaldet pluripotens-netværket. Dette netværk består af flere forskellige proteiner, der interagerer med hinanden for at opretholde stamcellernes pluripotens.

Forskerne fandt ud af, at pluripotens-netværket styres af et protein kaldet Oct4, som er en nøgleregulator for stamcellernes identitet. Oct4 binder sig til andre proteiner i netværket og er med til at opretholde stamcellernes pluripotens.

Opdagelsen af ​​pluripotens-netværket kan føre til nye måder at kontrollere differentieringen af ​​stamceller på. Ved at manipulere netværkets aktivitet kunne forskere være i stand til at lede stamceller til at differentiere til specifikke celletyper, såsom hjerteceller eller nerveceller. Dette kunne gøre det muligt at bruge stamceller til at behandle en lang række sygdomme og skader.

"Dette er en grundlæggende opdagelse, der har potentialet til at revolutionere området for regenerativ medicin," sagde Ramalho-Santos. "Ved at forstå, hvordan pluripotens-netværket styrer egenskaberne af embryonale stamceller, kan vi nu udvikle nye måder at dyrke og differentiere stamceller til brug i klinikken."

Forskningen blev finansieret af National Institutes of Health og California Institute for Regenerative Medicine.