Forskere forklarer, hvorfor nøgne muldvarprotters levetid er i modstrid med den accepterede aldringsteori

Den nøgne muldvarprotte (Heterocephalus glaber) er en unik og fascinerende gnaver, der har tiltrukket sig betydelig opmærksomhed i det videnskabelige samfund på grund af dens exceptionelle levetid og modstandsdygtighed over for ældningsrelaterede sygdomme. Dette underjordiske pattedyr, hjemmehørende i Østafrika, udviser en usædvanlig lang levetid på op til 30 år, hvilket er bemærkelsesværdigt langt for en gnaver af dens størrelse. Desuden viser nøgne muldvarperotter ubetydelig alderdom, hvilket betyder, at de ikke oplever det typiske aldersrelaterede fald i fysiologisk funktion, som ses hos de fleste andre pattedyr. Denne ekstraordinære levetid og tilsyneladende immunitet mod aldring udfordrer konventionelle teorier om aldring og har fået forskere til at undersøge de underliggende mekanismer, der er ansvarlige for deres exceptionelle levetid.

En af nøglefaktorerne, der bidrager til den nøgne muldvarprottes levetid, er dens unikke sociale struktur og reproduktive system. Nøgne muldvarperotter lever i eusociale kolonier med en enkelt yngledronning og flere ikke-reproduktive arbejdere. Denne sociale organisation, sammen med deres kooperative avlsadfærd, kan spille en rolle i at reducere individuelle stressniveauer og fremme overordnet sundhed og lang levetid.

En anden afgørende faktor er deres usædvanligt lave stofskifte. Nøgne muldvarperotter har en basal metabolisk hastighed, der er cirka 10 gange lavere end hos pattedyr af samme størrelse. Dette reducerede stofskifte kan bidrage til deres levetid ved at bremse ældningsprocessen og reducere produktionen af ​​skadelige frie radikaler.

Derudover udviser nøgne muldvarprotter bemærkelsesværdig resistens over for kræft, en væsentlig dødsårsag hos mange andre arter. Deres celler besidder et usædvanligt højt antal kopier af p16INK4a-genet, som er involveret i cellecyklusregulering og tumorundertrykkelse. Denne genetiske egenskab kan give dem øget beskyttelse mod udviklingen af ​​kræftsvulster.

Desuden har nøgne muldvarperotter et meget effektivt DNA-skaderesponssystem. De kan effektivt reparere DNA-skader, hvilket reducerer ophobningen af ​​skadelige mutationer, der kan bidrage til aldring og aldersrelaterede sygdomme. Denne effektive DNA-reparationsmekanisme kan lettes af deres usædvanligt høje niveauer af visse DNA-reparationsenzymer, såsom Ku70 og DNA-ligase III.

Desuden viser nøgne mol-rotter unikke tilpasninger i deres insulin- og glukosemetabolisme. De har høje niveauer af insulinfølsomhed, hvilket gør dem i stand til effektivt at regulere glukosemetabolismen og opretholde stabile blodsukkerniveauer. Dette kan bidrage til deres generelle sundhed og lang levetid ved at forhindre udviklingen af ​​diabetes og andre metaboliske lidelser forbundet med aldring.

Som konklusion kan den nøgne muldvarprottes exceptionelle levetid og modstand mod aldring tilskrives en kombination af faktorer, herunder dens unikke sociale struktur, lave stofskifte, kræftresistens, effektive DNA-skaderesponssystem og gunstige insulin- og glukosemetabolisme. Disse bemærkelsesværdige egenskaber udfordrer traditionelle aldringsteorier og giver værdifuld indsigt i aldringsbiologien med potentielle konsekvenser for menneskers sundhed og aldringsforskning. Yderligere undersøgelse af de mekanismer, der ligger til grund for den nøgne muldvarprottes levetid, kan give nye strategier til bekæmpelse af aldringsrelaterede sygdomme og fremme sund aldring hos mennesker.