1. Immunfunktion: Milten spiller en afgørende rolle i immunsystemet. Det fungerer som et filter, der overvåger blodet for fremmede stoffer, såsom bakterier, vira og beskadigede røde blodlegemer. Efter påvisning initierer milten immunresponser ved at producere antistoffer og aktivere immunceller, herunder makrofager og lymfocytter. Det er også involveret i at fjerne gamle eller defekte røde blodlegemer fra cirkulationen.
2. Hæmatopoiesis: I den tidlige udvikling er milten involveret i produktionen af blodceller. Imidlertid bliver hæmatopoiesen i sidste ende begrænset til knoglemarven hos voksne rotter. I tider med stress eller øget efterspørgsel kan milten dog genoptage begrænset hæmatopoiesis.
3. Lagring: Milten tjener som et reservoir for røde blodlegemer og blodplader. Disse lagrede blodceller kan hurtigt frigives til blodet, når det er nødvendigt, såsom i tider med skader eller stress, og hjælper med at opretholde cirkulationen og iltforsyningen til kroppens væv.
4. Blodfiltrering: Milten filtrerer blodet, fjerner celleaffald, gamle eller beskadigede røde blodlegemer og visse patogener. Makrofageceller i milten spiller en afgørende rolle i denne proces og sikrer sundheden og kvaliteten af det cirkulerende blod.
5. Regulering af blodkomponenter: Milten deltager i reguleringen af røde blodlegemers levetid, blodpladetal og fjernelse af uønskede eller unormale blodlegemer. Dette hjælper med at opretholde passende blodcelleniveauer og overordnet blodsundhed.
Det er vigtigt at bemærke, at nogle funktioner i milten kan variere lidt mellem forskellige arter, men dens overordnede rolle i immunresponser, blodfiltrering og opbevaring er fortsat betydelig.