1. Anabolisme: Denne fase involverer syntese eller opbygning af komplekse molekyler fra mere simple molekyler. Det kræver energitilførsel og fører til lagring af energi i form af kemiske bindinger. Eksempler på anabolske processer omfatter proteinsyntese, glykogensyntese og fedtsyresyntese.
2. Katabolisme: Denne fase involverer nedbrydning af komplekse molekyler til enklere molekyler, der frigiver energi i processen. Katabolisme giver den nødvendige energi til anabolske processer og andre cellulære aktiviteter. Eksempler på kataboliske processer omfatter cellulær respiration (nedbrydning af glucose til at producere ATP), glykolyse (nedbrydning af glucose til pyruvat) og proteolyse (nedbrydning af proteiner til aminosyrer).
Disse to faser, anabolisme og katabolisme, arbejder sammen for at opretholde cellulær homeostase og opretholde livsprocesser.