Hvilken er den organisme, der er død og levende?

* Livet defineres af specifikke egenskaber: Disse inkluderer ting som at være i stand til at vokse, gengive, opretholde homeostase (intern balance) og reagere på stimuli.

* død er ophør af disse funktioner: Når en organisme dør, mister den disse vitale egenskaber.

Der er dog nogle ting, der får os til at tænke på grænserne for liv og død:

* vira: Vira er fascinerende, fordi de ikke har de samme egenskaber som levende organismer. De kan ikke gengive sig på egen hånd, de har ikke den samme interne struktur, og de opretholder ikke homeostase. De kan dog gentage inden for en værtscelle, og nogle forskere betragter dem som en form for liv.

* prioner: Dette er foldede proteiner, der kan få andre proteiner til at misfoldes, hvilket fører til sygdom. De betragtes ikke som "levende", men de kan gentage og sprede sig, hvilket gør dem ret spændende.

* de grå dødsområder: Der er tilfælde, hvor sondringen mellem liv og død kan være meget sløret. For eksempel kan en person, der er hjernedød, men holdes i live af maskiner, blive betragtet som teknisk levende, men ikke rigtig levende.

Bundlinjen: Mens der er organismer eller enheder, der findes på kanten af ​​det, vi betragter som "liv", er der ingen enkelt organisme, der er både død og levende på samme tid.