1. sollys: Sollys giver den energi, der driver processen med fotosyntesen. Det absorberes af chlorophyll, et grønt pigment, der findes i chloroplaster inden for planteceller.
2. kuldioxid (CO2): Denne gas tages ind fra atmosfæren gennem små åbninger på blade kaldet Stomata. CO2 fungerer som kilden til carbonatomer, der bruges til at bygge sukker under fotosyntesen.
3. vand (H2O): Vand absorberes fra jorden gennem rødder og transporteres til bladene. Det tilvejebringer hydrogenatomer, der er nødvendige for at fremstille sukkeret og bruges også i processen med at opdele vandmolekyler til at frigive ilt.