Her er en sammenbrud:
* Frederick Griffith (1928) udførte de indledende eksperimenter, der demonstrerede bakteriel transformation. Han arbejdede med to stammer af *Streptococcus pneumoniae *:en virulent stamme (glat eller S) og en ikke-virulent stamme (ru eller R). Han viste, at varme-dræbte S-bakterier kunne omdanne levende R-bakterier til virulente S-bakterier, hvilket indikerer, at noget genetisk materiale blev overført fra de døde S-celler til de levende R-celler.
* Oswald Avery, Colin Macleod og Maclyn McCarty (1944) fulgte op på Griffiths arbejde. De udførte en række eksperimenter for at identificere det transformerende princip. De isolerede og oprensede forskellige komponenter i S -cellerne (proteiner, lipider, kulhydrater og nukleinsyrer). De fandt, at kun DNA kunne omdanne R -celler til S -celler, hvilket beviser, at DNA er det genetiske materiale.
Derfor, mens Griffiths arbejde lagde grundlaget for opdagelsen af bakteriel transformation, identificerede Avery, MacLeod og McCartys eksperimenter endeligt DNA som det transformerende princip.