Hvorfor troede Gregor Mendel gener, der blev arvet i par?

* træk vises i forudsigelige forhold: Da Mendel krydsede ærteplanter med forskellige træk (som blomsterfarve), fik han ikke en blanding af træk. I stedet viste afkom konsekvent den ene egenskab eller den anden i forudsigelige forhold. Dette antydede, at der blev overført noget i diskrete enheder og ikke blandede sig sammen.

* recessive træk dukker op igen: Da Mendel krydsede afkom med den dominerende egenskab, så han lejlighedsvis den recessive egenskab dukke op igen i den næste generation. Dette indikerede, at den recessive egenskab ikke var tabt, men simpelthen maskeret af den dominerende egenskab.

* Segregeringsloven: Baseret på hans observationer foreslog Mendel loven om adskillelse. Denne lov siger, at hver enkelt person har to kopier af hvert gen (en fra hver forælder), og disse kopier adskilles under gametedannelse (sæd og æg), så hver gamet modtager kun en kopi.

Mendels model var revolutionerende: Før Mendel troede folk, at træk blev blandet. Hans arbejde afslørede, at arv arbejdede gennem diskrete enheder (som vi nu kalder gener), og disse enheder blev arvet parvis. Dette lagde grundlaget for moderne genetik.