Her er hvorfor:
* ru er: Denne del af ER er besat med ribosomer, der er ansvarlige for proteinsyntese. Den ru ER modtager instruktioner fra kernen og fremstiller proteiner, der vil blive brugt i cellen eller eksporteret udenfor.
* glat ER: Denne del af ER mangler ribosomer. Det spiller en rolle i syntese af lipider, steroider og andre molekyler. Det afgifter også skadelige stoffer og butikker calciumioner.
Derfor fungerer ER som et fremstillings- og behandlingscenter i cellen, indtager råmaterialer og omdanner dem til brugbare produkter til cellens behov.