* grundlaget for udvælgelse: Naturlig udvælgelse virker på variationen inden for en befolkning. Denne variation opstår fra mutationer og andre genetiske ændringer overført gennem reproduktion. Organismer, der med succes gengiver at passere deres træk, mens de der ikke gør det, gør det ikke.
* videregive fordelagtige træk: Personer med træk, der gør dem bedre tilpasset deres miljø, er mere tilbøjelige til at overleve og gengive og overføre de fordelagtige træk til deres afkom. Over tid bliver disse træk mere almindelige i befolkningen.
* Kørsel Evolutionær ændring: Gennem gentagne cykler med reproduktion og naturlig selektion udvikler populationer sig. Organismer bliver bedre egnet til deres miljø, og nye arter kan endda opstå.
her er en simpel analogi: Forestil dig en gruppe fugle med forskellige næbstørrelser. Nogle har næb, der er perfekte til at revne åbne frø, mens andre har næb, der er bedre egnet til at fange insekter. Hvis der opstår en tørke, der gør frø knappe, er det mere sandsynligt, at fuglene med insektfanger-næb bås overlever og gengiver. Deres afkom arver den fordelagtige næbform, og over tid bliver det insektfangende næb den dominerende egenskab i befolkningen.
Kort sagt er reproduktion motoren til naturlig udvælgelse. Det giver mulighed for arv fra træk, ophobning af gunstige tilpasninger og den igangværende livsudvikling.