Eubacteria og Archaea:De to prokaryotiske kongeriger forklaret

Af Drew Lichtenstein – Opdateret 24. marts 2022

Billedkredit:Seksan Mongkhonkhamsao / Moment/GettyImages

Prokaryote egenskaber

Prokaryoter er simple, enkeltcellede organismer, der mangler en ægte kerne og komplekse organeller såsom mitokondrier. Deres DNA er fritflydende i cytoplasmaet, og de besidder typisk langt mindre genetisk materiale end eukaryoter. Mens de fleste formerer sig aseksuelt, er nogle involveret i genetisk udveksling, og en undergruppe kan fotosyntetisere via kloroplastlignende strukturer.

Eubakterier

Eubakterier - det traditionelle "bakterier" - er blevet undersøgt i over et århundrede, hovedsagelig fordi mange arter er menneskelige patogener. Der findes tusindvis af eubakterielle arter, almindeligvis klassificeret efter celleform:stavformede (baciller), spiralformede (spirillaer) og sfæriske (cocci). Ud over deres medicinske relevans spiller eubakterier en central rolle i globale biogeokemiske kredsløb ved at nedbryde organisk stof og omdanne nitrogen til former, der kan bruges af planter.

Archaea

Archaea udgør et særskilt prokaryot rige, der trives i ekstreme levesteder, fra hydrotermiske åbninger til sure varme kilder. Deres cellulære biokemi afviger markant fra eubakterier, hvilket muliggør overlevelse under forhold, der er dødelige for de fleste livsformer. Nogle arkæer, såsom Halobacterium , udnytte saltgradienter til at drive protonpumper og generere energi.

Virus

Virus er ofte grupperet med prokaryoter i diskussioner om cellulært liv, men de er ikke sande organismer. De mangler membranbundne organeller, kan ikke reproducere uafhængigt og er afhængige af kapring af værtsceller til replikation. Derfor er vira udelukket fra rigets klassifikationssystem.