Spanien Bilbao kæmper for at lede europæisk vindkraftsektor

Med en helt ny fabrik og en klynge af specialiserede virksomheder, den baskiske by Bilbao er i fokus for Spaniens vindkraftindustri, der kæmper for at holde sig selv i lyset af hård konkurrence fra Kina og Nordeuropa.

Iberdrola og Gamesa, to af de vigtigste aktører i sektoren, har deres hovedsæde i den nordlige baskiske regions største by og dens grønne omgivelser. Gamesa fusionerede med Tysklands Siemens i 2017.

Begge virksomheder leder den spanske vindkraftsektor, hvis indenlandske vækst gik i stå efter en økonomisk nedtur, der fik staten i 2012 til at afslutte incitamenter til vedvarende energi.

På trods af dette er Spanien fortsat det femte land i verden med installeret vindkraftkapacitet, og udsigterne for sektoren er forbedret med nye udbud lanceret i 2016.

Vindkraftsektoren forventes at investere 5,0 milliarder euro ($ 6,0 milliarder) i Spanien inden 2020, ifølge Spanish Wind Energy Association (AEE).

Den nye kontekst fremmer optimismen hos baskiske vindkraftvirksomheder, der driver sektoren i Spanien.

"Vi vil være et benchmark i EU, "sagde Arantxa Tapia, ministeren for økonomisk udvikling med den baskiske regionale regering under et nylig møde med pressen arrangeret af WindEurope, en europæisk vindkraftforening.

Markus Tacke, administrerende direktør for Siemens Gamesa, sagde Bilbao er "attraktivt for vores industrier", da der er "en meget god kombination af industrielt lederskab ... og støtte fra (regional) regering".

Baskerlandet repræsenterer knap 0,6 procent af Spaniens installerede vindkraftkapacitet, men det er hjemsted for 112 virksomheder, der dækker næsten hele produktionskæden for både land- og havmølleparker.

Siden 2013 har de været grupperet i Windbox, et offentligt-privat konsortium, der har et rummeligt og moderne testcenter i Eibar, 50 kilometer øst for Bilbao.

En magt på land

Spansk vindkraft er koncentreret om land i et land, der har enorme, tyndt befolkede regioner i det indre, såsom Castilla-La Mancha, hvis vind-fejede slette er afbildet i "Don Quijote", det mest berømte værk af Miguel de Cervantes.

Det er et segment af industrien kendt som "onshore", og hvor det lokale firma Haizea fokuserer fuldstændigt på fabrikker, der bygger gigantiske vindmølletårne, der er op til 160 meter høje.

De vil bygge dem på en nyligt afsluttet fabrik i Bilbaos havn, der er 500 meter lang og 130 meter bred.

Haizea står over for konkurrence fra Kina, da det paradoksalt nok er under de nuværende EU-antidumpingforanstaltninger, Kinesisk stål kan ikke importeres, men allerede producerede vindmølletårne ​​kan.

"Det er klart en trussel, vi ikke er fortrolige med, "sagde Jordi Mas, Haizeas kommercielle direktør.

Offshore vindkraft udfordring

Haizea ønsker også at være en stærk udfordrer i segmentet "offshore", der laver havvindmøller og de cylindriske fundamenter, der er nødvendige for at forankre dem.

Iberdrola og Siemens Gamesa har allerede en stærk tilstedeværelse inden for offshore vindkraft uden for Spanien.

Faktisk, i Europa domineres dette segment af fem nordlige lande - Storbritannien, Tyskland, Danmark, Holland, og Belgien - som tegner sig for 98 procent af EU's installerede kapacitet.

Fremtiden for havvind i Spanien er inden for flydende landbrugsteknologi, hvor vindmøller er forankret til havbunden ved hjælp af kæder og ankre i stedet for et cylindrisk fundament, Juan Virgilio Marques, leder af den spanske vindenergiforening, fortalte AFP.

Hywind nord for Skotland er den eneste vindmøllepark med disse egenskaber til dato i hele verden.

"Baskerlandet og De Kanariske Øer er de to områder i Spanien, hvor flydende vindmølleparkteknologi giver mening", da den er designet til dybt vand, sagde Marquez.

Men Juan Rivier Abbad, chef for regulatoriske anliggender for Iberdrola Renewables, forudsagte spanske vindkraftvirksomheder vil fortsat fokusere på segmentet "onshore" i den nærmeste fremtid, da der er masser af passende arealer i Spanien til at installere vindmøller.

"Måske når 'onshore' er fyldt til kapacitet, flytter vi til 'offshore', men i øjeblikket har vi meget areal, der kan udvikles. Og meget billigere, " han sagde.

© 2018 AFP