Konservativt ledede råd i England er mere tilbøjelige til at skære ned på økonomisk støtte til folk med lave indkomster, viser undersøgelse

At give råd i England større indflydelse på, hvordan ydelserne fordeles, har ført til betydelige nedskæringer og et kludetæppe af velfærdsstøtte, forskningsfund.

Studiet, af Dr. Rod Hick fra Cardiff University, analyserede data om tre lokale sikkerhedsordninger, som blev overført eller forbedret efter The Welfare Reform Act 2012. Fra april 2013, Lokal velfærdshjælp, Council Tax Support-ordninger og diskretionære boligbetalinger (DHP'er) havde til formål at sætte lokale myndigheder i stand til at imødekomme behov, opveje besparelser, der pålægges andre steder af regeringen, og at udnytte de lokale myndigheders effektivitet.

Men undersøgelsen, udgivet i Sociologisk forskning online , afslører 80 % af de lokale velfærdshjælpsordninger, en erstatning for diskretionære socialfondsbetalinger, har oplevet budgetnedskæringer på mere end halvdelen, siden de blev indført.

Mere end 80 % af kommunerne har pålagt en minimumsbetaling til beboere i den arbejdsdygtige alder, som modtager skattestøtte fra Rådet. som erstattede den centralt forvaltede rådsskatteydelse, med disse minimumsbetalinger stigende over tid. Tidligere, støtteberettigede husstande kunne få frafaldet hele deres regning.

Selvom undersøgelsen fandt, at andelen af ​​kommunernes DHP-tildelinger har været mere stabil, de samlede budgetter fra staten er faldet, hvilket betyder, at der stadig har været betydelige reduktioner.

Mens råd af alle politiske sammensætninger har foretaget betydelige nedskæringer i deres ordninger, Analysen afslører, at råd ledet af de konservative var mere tilbøjelige end dem ledet af Labour til at skære ned på alle tre typer ydelser, selv efter at andre faktorer blev taget i betragtning.

Dr. Hick, baseret på Cardiff University's School of Social Sciences, sagde:"Disse tre velfærdsordninger blev argumenteret af regeringen for at blødgøre kanterne af nedskæringer i de nationale sociale sikringsbetalinger. Men denne forskning viser lokaliseringen af ​​disse betalinger, som ofte er afhængige af borgere med de laveste indkomster, har vist sig at være en ret vellykket mekanisme til at gennemføre stramninger.

"Nedskæringerne er stort set blevet afskærmet fra offentlighedens syn, med begrænsede indberetningskrav stillet til myndigheder i forhold til udformningen af ​​deres lokale bistands- og skattestøtteordninger. Oplysninger om disse vigtige ordninger skal offentliggøres, som standard. Vores resultater sætter spørgsmålstegn ved antagelser om, at lokaliseret levering vil være mere lydhør og effektiv, især når man arbejder i en kontekst med betydelige nedskæringer på kommunale budgetter."

Resultaterne af undersøgelsen viser, at lokale myndigheder med højere niveauer af afsavn sandsynligvis ville foretage større nedskæringer i budgetterne for deres lokale velfærdshjælpsordninger og indføre højere minimumsbetalinger i forbindelse med deres skattestøtteordninger.

Områder med højere aldersafhængighedsforhold var også forbundet med råd, der foretog større nedskæringer i deres lokale velfærdshjælpsordningers budgetter og brugte lavere andele af deres DHP-priser til det formål, hvilket var i overensstemmelse med hypotesen om, at disse råd, med højere krav til social omsorg, ville være mere tilbøjelige til at reducere disse ordninger i den arbejdsdygtige alder.

Dr. Hick, sagde:"Stået over for reducerede budgetter fra centralregeringen, lokale myndigheder har været nødt til at træffe barske valg om, hvordan de fordeler disse midler. Vores forskning viser, hvordan lokale sociale sikringsordninger varierer på vigtige måder af den politiske sammensætning af lokale myndigheder og af de demografiske og økonomiske udfordringer, som disse administrationer står over for. De forskellige tilgange mellem rådene viser, at politik fortsat er mulig selv i de hårdeste politiske miljøer."

Analysen, som kombinerer tal fra 322 råd, er baseret på et nyt datasæt, som består af resultaterne af anmodninger om informationsfrihed fremsat af Church Action on Poverty og New Policy Institute, samt offentligt tilgængelige data om skønsmæssige boligbetalinger og lokale myndigheders karakteristika.

Lokale velfærdshjælpsordninger yder betalinger til beboere, der lever med lave indkomster, og som står over for akutte kortsigtede behov - f.eks. at udskifte et vigtigt apparat, der er gået i stykker.

Rådsskattestøtteordninger giver dispensationer for kommunalskattebetalinger for nogle beboere, der lever af lave indkomster.

DHP-betalinger er betalinger leveret af lokale myndigheder til modtagere af boligstøtte, for at sætte dem i stand til at betale husleje. De er regelmæssige, snarere end enkeltstående, betalinger, selvom de typisk er tidsbegrænsede.