Selfies – hvorfor vi elsker (og hader) dem

På et tidspunkt, da jeg skrev min nye bog, 'Selfies, hvorfor vi elsker (og hader) dem, ' Jeg gik rundt i Katrinebjerg hallerne på Aarhus Universitet, Danmark, og spurgte folk, om de ville spille et ordforeningsspil med mig.

"Hvid, "Jeg startede med, så en anden åbenlys:"brød, " endnu en nem at varme op:"kat, " så tættere på det, jeg faktisk ville vide:"internet, " og til sidst "selfie."

Jeg ville ønske, jeg kunne bede dig om at gætte, hvad folk forbinder med selfie, fordi jeg var ret overrasket. Jeg fik ikke en eneste "narcissist, " "grimt, " eller "duckface." Interessant nok fik jeg flere "selfie sticks." Jeg fik "sjov, " "ser godt ud, " nogle "smartphones, " og en masse "fotos."

Er du overrasket?

Jeg var, fordi selfies udgør en slags gåde. På den ene side, vi uploader 350 millioner billeder til Facebook; del 95 millioner billeder på Instagram, og 3 milliarder snaps på Snapchat hver dag. Ikke alle disse er selfies, men selfies er kommet til at blive set som bane og velsignelse af internet-medierede visuelle praksisser.

Selfies genererer mere opmærksomhed end meget andet indhold på sociale medier, undersøgelser, der måler engagement har vist, at opslag med billeder genererer mere opmærksomhed (synes godt om, kommentarer) end indlæg med kun tekst eller link, og at selfies genererer mere opmærksomhed end andre billedopslag.

Og som sociolog og forsker på sociale medier var jeg interesseret i fænomenet, derfor skrev jeg bogen.

Mennesker er visuelle dyr

Populariteten af ​​selfies giver mening. Vi mennesker, har en lang historie med at blive tiltrukket af billeder, at kommunikere visuelt, og at blive fortryllet med (vores egne) ansigter. Piktogrammer og ideografier gik forud for skriftlig kommunikation; vi har ridset mærker i tilgængelige overflader i meget lang tid.

På den anden side, Selfies er konstant indrammet som uværdige til al denne opmærksomhed. Kritiske og direkte fordømmende nyhedsartikler, blogindlæg, og skænderier på sociale medier, bliver ved med at dukke op i vores feeds.

Vi bedømmer selfies på tre måder

Der er tre almindelige temaer i selfie-bedømmelse:at de er (a) narcissistiske, (b) uægte og (c) lav kvalitet.

Alle disse tre fordømmende fortællinger bruger en ængstelig retorik, som sociologer ville kalde en moralsk panik (se her og her). Moralsk panik er dybest set populære forklaringer, der spreder sig i tider med forandring og usikkerhed, især når tingenes orden synes at være truet, og de privilegerede grupper begynder at blive bekymrede for stabiliteten af ​​deres privilegium.

Det handler måske om økonomiske privilegier, men ofte handler det om symbolsk eller moralsk privilegium at definere, hvad der er rigtigt og forkert. I tilfælde af selfies, det handler om retten til at blive set.

Selfies giver alle ret til at blive set

Hvem har ret til at vælge at blive set og bestemme vilkårene for deres synlighed, og hvem gør ikke?

Historisk set, Kvinder, børn, teenagere, LGBTQ-personer, og enhver, der ikke er ung, hvid, tynd, og velfungerende, har været usynlige eller synlige efter meget snævre regler for enten seksuel objektivisering, eller grotesk komedie.

Og nu, lige pludselig, de har kameraer i lommen og peger dem mod sig selv. Dette ryster hierarkiet af, hvad en kultur betragter som 'fotograferbart' og truer skønhedsindustriens forbrugerstyre over, hvad der er værd at se på (og dermed deres evne til at få os til at skille os af med vores penge).

Moralsk panik giver næring til selfie-shaming

Så, moralsk panik fungerer med moralisering, nostalgiske historier, vi som mennesker fortæller os selv for at definere visse praksisser eller mennesker som en trussel mod samfundets værdier og interesser.

Disse bekræfter konventionel moral ved at fælde dom. Selfie-forskere kalder dette ofte shaming, og skam er en meget effektiv måde at regulere folks adfærd på. Det gør os til skamme over os selv, ikke kun vores handlinger, fordi vi inkorporerer dommen, der kommer udefra – vi internaliserer den.

Sociologisk set, selfie shaming er en kulturel diskurs, der har til formål at kontrollere mennesker, især kvinder og minoriteter, at overholde de eksisterende normer for deres (u)synlighed, og gør det ved at udskælve dem, indtil de internaliserer de normer, at positionering af selfie-opslag og selfie-plakater er narcissistiske, forgæves, og falsk.

Jeg siger ikke dette for at påstå, at alle selfies er uselviske, kunstneriske, og vidunderligt. Hellere, hvad er vigtigt at bemærke her, er, at selfies ikke er noget, der er godt eller dårligt som sådan. De er en af ​​de mange måder, vi skal udtrykke os på.

Selfies som objekter

Når vi taler om selfies, vi taler mest om selfies som objekter. Populære skrifter og hverdagssamtaler refererer til 'uhyggelige selfies', 'smukke selfies', eller 'farlige selfies', angiver, at det er ting, der har bestemte træk, som bærer visse værdier.

De fleste overskrifter har stærke meninger:En insisterede for nylig på, at berømtheder "absolut hader selfies", "hvilket virker en smule melodramatisk, hvis du spørger mig.

Synes godt om, hader de alle selfies? Selv den virkelig søde, jeg tog med mit barn på hans første skoledag? Hvorfor?

Selfies er endda indrammet som et medicinsk objekt, der kan identificere fysiske sundhedsindikatorer eller diagnosticere psykisk sygdom. Der er nu en app, der lover at måle dine bilirubinniveauer baseret på farven på det hvide i dine øjne, hvilket skulle gøre det muligt for den at kommentere din levers tilstand.

Når objektiveret på denne måde, selfien bliver en bærer af flere betydninger, alle kollapsede til én enhed. Og selvom vi måske tror, ​​at vi alle mener det samme, når vi siger 'selfies kunst' eller 'selfie kultur', eller 'selfie dille', det gør vi nok ikke. Dette skyldes, at de betydninger, folk tillægger selfies, stammer fra, hvad folk gør med selfies, ikke hvad selfies er i sig selv.

Bare endnu en måde at udtrykke os på

I mit andet arbejde, Jeg bruger udtrykket 'selfie-praksis' til at tale om, hvordan vi 'gør' selfies. Praksis er en forkortelse for at omfatte de utallige ting, folk gør, sige, tænke, og føle, for at skabe, del, tillægge betydninger til, forstå, og interagere omkring selfies. Selfie-praksis omfatter posering, redigering, spare, sender, sletter, hashtagging, kommentere, billedtekst, kan lide, og genposter billeder.

For forskere på internet og sociale medier, Selfies er en netværkskommunikationspraksis, der gennemføres af forskellige grupper på forskellige platforme. Det betyder, at selfie-deling ligner mange andre ting, vi laver på sociale medier. Oprettelse af en profil på Facebook, åbning af en Tinder-konto, selv at spille Pokémon Go. Disse handler alle om at opleve og udtrykke dig selv; om at opbygge og vedligeholde relationer.

Så hvorfor skrev jeg en bog om selfies?

Eksisterende forskning, inklusive min egen, definerer selfies ikke kun som billeder, vi tager af os selv med en udstrakt hånd, eller i en spejlflade, og del på sociale medier, men som:udtryksfulde handlinger; fotografiske genstande; kulturelle praksisser; fagter; midler til at kommunikere og forstå os selv; værktøjer til at opleve vores kroppe, eller udføre særlige versioner af os selv; for at opnå synlighed; og meget mere. Hvad selfies betyder og giver os mulighed for, afhænger af konteksten omkring dem – hvis selfies, hvad er der på dem, hvor de er delt.

Jeg har opdaget, at folk, der tager selfies og dem, hvem gør ikke, har en tendens til at forstå dem helt anderledes. Det giver mening, at de sociale funktioner i en selfie, eller en strøm af selfies gør, og hvordan det får os til at føle, åbner op med personlig erfaring. Men vi er mennesker, og mennesker er smarte. Vi er i stand til at lære af andres erfaringer. Det er derfor, jeg skrev denne bog. Jeg håber, det vil hjælpe læserne med at forstå, at selfies kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker. Du er måske ikke selv fan af selfies, men de kan tilbyde en meningsfuld, måske enestående, oplevelse af at blive set for en anden.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra ScienceNordic, den betroede kilde til engelsksprogede videnskabsnyheder fra de nordiske lande. Læs den originale historie her.