Facebook brugte mindre til nyheder, efterhånden som diskussionen bevæger sig mod messaging-apps

Brugen af ​​sociale medier til nyheder er begyndt at falde på en række nøglemarkeder efter år med kontinuerlig vækst, ifølge den syvende årlige Digital News Report fra Reuters Institute for the Study of Journalism ved University of Oxford.

Rapporten, som er baseret på en YouGov online-undersøgelse udført med 74, 000 mennesker i 37 lande, siger, at meget af faldet kan tilskrives Facebooks ændrede algoritmer, men at brugerne også er bekymrede for privatlivets fred, den giftige karakter af debatter på platformen og hvordan man skelner mellem ægte og 'falske' nyheder. Rapporten finder, at kun 23 procent af folk stoler på nyheder på sociale medier, sammenlignet med 34 procent i søgemaskiner, 44 procent for tillid til nyheder generelt, og 51 procent for kilder, som folk selv bruger.

Rapporten byder på nogle positive nyheder til nyhedsorganisationer, der ønsker at opbygge direkte relationer til forbrugere og genfokusere på kvalitetsjournalistik. Antallet af mennesker, der betaler for onlinenyheder, er steget i en række lande, e-mail- og mobilmeddelelser er med til at skabe større loyalitet, og nye forretningsmodeller som medlemskab og donationer begynder at vinde indpas.

Mens den samlede brug af Facebook forbliver høj og stabil, antallet af mennesker, der bruger det til nyheder, er faldende på de fleste markeder. Nyhedsforbruget via Facebook er faldet ni procentpoint i USA sammenlignet med 2017, og ned 20 point med yngre grupper. Samtidig har der været en stigning i brugen af ​​nyheder fra alternative platforme såsom WhatsApp, Instagram, og Snapchat – især med yngre grupper. WhatsApp-brugen til nyheder er tredoblet, gennemsnitlig, om fire år til 15 pct. men har tendens til at være meget højere i lande som Malaysia (54 procent) og Tyrkiet (30 procent), hvor det kan være farligt at udtrykke politiske holdninger i mere åbne netværk.

Ændringer i Facebooks algoritme har tydeligvis spillet en rolle, da virksomheden prioriterer interaktioner med familie og venner og forsøger at begrænse virkningen af ​​'falske' nyheder. Men fokusgruppebevis tyder på, at en del forbrugeradfærd også ændrer sig. Respondenter taler ofte om at finde historier på Facebook (og Twitter), men sender dem derefter til en WhatsApp-gruppe til diskussion med en mindre, tættere venner.

Rapportens hovedforfatter Nic Newman sagde:"Vi ser mange skifte deres fokus til mere personligt, private rum såsom beskedapps til at dele og diskutere nyheder. Dette giver folk mere kontrol over, hvor og hvordan de engagerer sig, men gør potentielt også den offentlige debat og nyhedsformidling endnu mere fragmenteret og uigennemsigtig."

Over halvdelen af ​​de adspurgte (54 procent) siger, at de er bekymrede for, om nyheder er ægte eller 'falske' på internettet. Dette er højest i lande som Brasilien (85 procent), Spanien (69 procent) og USA (64 procent), hvor polariserede politiske situationer kombineres med høj brug af sociale medier. Det er lavest i Tyskland (37 procent) og Holland (30 procent), hvor de seneste valg stort set var uberørt af bekymringer over "falsk" indhold.

De fleste respondenter mener, at udgivere (75 procent) og platforme (71 procent) har det største ansvar for at løse problemer med 'falske' og upålidelige nyheder. Dette skyldes, at meget af de nyheder, de klager over, vedrører partiske eller unøjagtige nyheder fra mainstream-medierne snarere end nyheder, der er fuldstændigt opdigtet eller distribueret af fremmede magter. Men appetit på statslig indgriben over misinformation er meget forskellig. Støtte i Europa (60 procent) og Asien (63 procent) står i kontrast til tilbageholdenhed i USA, hvor kun fire ud af ti (41 procent) mente, at regeringen burde gøre mere.

Professor Rasmus Kleis Nielsen, en af ​​rapportens redaktører og forskningsdirektør ved Reuters Institute for the Study of Journalism, sagde:"Mange holder klart de store platformsvirksomheder ansvarlige for problemer med desinformation, men endnu flere ser udgivere som ansvarlige for upålidelige nyheder. Hele diskussionen omkring desinformation handler om digitale medier, men den hyppige brug af det farlige og vildledende udtryk "falske nyheder" giver genklang med en langvarig tillidskrise, hvor en stor del af offentligheden ikke føler, at de kan stole på nyhederne, især i lande med stærkt polariseret politik, og hvor mange medier er sårbare over for unødig økonomisk eller politisk indflydelse."

Dette års rapport indeholder blandede nyheder for udgivere, der ønsker at opbygge bæredygtig onlineindtjening. De nordiske lande har oplevet betydelige stigninger i antallet af betalinger for online nyheder, hvor Norge når 30 procent (+4), Sverige 26 procent (+6) og Finland 18 procent (+4). Alle disse lande har et lille antal udgivere, hvoraf størstedelen ubønhørligt forfølger en række forskellige betalingsmurstrategier. Derimod mere komplekse og fragmenterede markeder i Europa har kun oplevet ringe abonnementsvækst på trods af øgede forsøg på at opkræve betaling for noget onlineindhold.

Sidste års betydelige stigning i digitale abonnementer i USA (den såkaldte "Trump Bump") er blevet fastholdt, mens donationer og donationsbaserede medlemskaber dukker op som en væsentlig alternativ strategi i Spanien og Storbritannien, samt i USA. Disse betalinger er tæt forbundet med politisk tro (venstrefløjen) og kommer uforholdsmæssigt meget fra de unge. The Guardian er en udgiver, der har tiltrukket hundredtusindvis af donationer, og undersøgelsen tyder på, at omkring en fjerdedel kan være parat til at betale i fremtiden, hvis udgiverne ikke er i stand til at dække omkostningerne på andre måder.

Rapporten afslører også, at mere end to tredjedele af de adspurgte (68 procent) enten er uvidende om nyhedsindustriens økonomiske problemer eller mener, at de fleste nyhedsorganisationer tjener på digitale nyheder. De, der var klar over, at de fleste digitale aviser går med tab, er mere tilbøjelige til at betale for et nyhedsabonnement eller give en donation.

Professor Rasmus Kleis Nielsen sagde:"Dommen er klar:folk finder, at nogle nyheder er værd at betale for, men meget af det er ikke. Udfordringen for udgivere er nu at sikre, at den journalistik, de producerer, virkelig er særskilt, relevant og værdifuld, og derefter effektivt promovere det for at overbevise folk om at donere eller abonnere."