Hvem er det der sælger bøffer fra en lastbil? Det er Amazon

Donna Brunswick kørte til en Costco i sidste måned for at hente 2 pund rå flankebøf - ikke i engrosklubben, men fra en lastbil på parkeringspladsen.

"Du ville typisk ikke købe kød fra en tilfældig lastbil, " siger Brunswick, en teknisk chef i Atlanta.

Men hun siger, at $20 for oksekødspladen var en god handel. Og hun kunne lide den filet mignon, hun købte fra den i december, da det var dagens tilbud. "Lastbilkødet var lækkert, " hun siger.

Kødet faldt ikke bare af bagsiden af ​​en tilfældig lastbil. Det blev solgt af Amazon, som allerede sælger stort set alt på nettet, men nu også sælger fisk og skaldyr til nedsat pris, Panini presser og mere fra det, den kalder Skattebilen.

Det er en finurlig måde for onlineforhandleren at komme i kontakt med kunder personligt på, udvide sin fysiske tilstedeværelse og fremme sig selv. Amazon har også brugt lastbilerne til at forsøge at bringe folk ind i Whole Foods, dagligvarekæden, den købte sidste år. Tjenesten debuterede for to år siden, og lastbilerne roamer nu næsten 40 byer i USA og England.

Inspirationen, siger Treasure Truck Director Margot Johnson, var isbilen, endnu en butik på hjul, der dukker uventet op.

Mens Salg af Treasure Truck er en lille del af den gigantiske online-forhandlers forretning, værdien for Amazon kan være i de app-downloads, som lastbilerne genererer, deres evne til at teste, hvilke produkter der er populære sælgere, og den buzz de skaber, siger Aaron Cheris, der leder Bain &Co.s detailhandelspraksis.

"Amazon gør mange ting, fordi de kan, " siger Cheris.

Hvad sælges på lastbilerne? Genstanden er en hemmelighed indtil den dag, hvor lastbilerne ruller ud. Folk, der tilmelder sig, får en morgen-sms, der annoncerer dagens aftale. Ved de cirkuslignende lastbiler, som tænder op og blæser musik, Amazon-arbejdere spiller spil med shoppere og hjælper dem med at tage selfies. De har brugerdefinerede designs, som en hummer og fyrtårn på Boston-lastbilen; cowboystøvler i Dallas; og en racerbil i Indianapolis. En bobleblæsningsmaskine er normalt i gang.

"Det er så kitschet, " siger Evelyn Molina, der købte en buket roser til $20, liljer og andre blomster fra Miami Treasure Truck. Molina, der blogger om forældreskab på MommyMafia.com, besluttede at forkæle sig selv, da den var parkeret i nærheden af ​​hendes træningssted.

Den første Treasure Truck kørte på gaden i Amazons hjemby i Seattle i 2016. Den udvidede til 25 amerikanske byer sidste efterår, og så et dusin britiske byer, herunder London og Manchester, sidst sidste år. Amazon vil ikke sige, om det planlægger at udvide yderligere.

Lastbilerne går ud et par gange om ugen og bruger et par timer på at svæve mellem indkøbscentrenes parkeringspladser, kontorkomplekser eller banker. Amazon lejer disse pladser, men den kan også parkere foran sine egne Whole Foods-butikker.

Molina fik en Whole Foods-kupon på 5 USD, da hun i december hentede et "Star Wars"-legetøj fra en lastbil, der var parkeret i nærheden. Kuponen skulle bruges den dag, så hun købte vindruer, kyllingetortillasuppe og andre dagligvarer.

"De fik mig fuldstændig, " siger Molina.

Amazon vælger, hvad der sælges på lastbilerne, siger Johnson. Der er ferierelaterede varer, såsom Godiva-chokoladerne og dusin røde roser, den solgte før Valentinsdag; trendy ting, ligesom Instant Pot trykkoger; eller mad, såsom ukogte rejer eller rå kyllingevinger. (Lastbilerne har køling, siger Johnson.)

Men omrejsende butikker kommer med deres egne farer. Philadelphia's Treasure Truck gik op i flammer i sidste måned, mens den blev parkeret væk for natten. Ingen kom til skade, og Amazon siger, at det er ved at undersøge, hvordan branden startede.

Og så er der vejret:Amazon kan aflyse udflugter på grund af regn, sne eller andre dårlige forhold.

I begyndelsen af ​​maj, lastbilen i Austin, Texas, blev aflyst på grund af kraftig regn. Cleo McAllister var sur over, at hun ikke kunne få fingrene i den 15 dollars flytte-og-snakende dukkeversion af en Porg, de fuglelignende væsner fra "Star Wars:The Last Jedi". Hun ville ikke købe det andre steder, da skattevognens pris var mindst 10 USD billigere end andre butikker, inklusive Amazon.com selv. Hun havde heldet med sig flere dage senere, da Porgs var tilbage. Hun har også købt andre ting fra skattevognen.

"Det er en undskyldning for at komme ud af kontoret og lave noget til frokost i stedet for at sidde ved mit skrivebord, " siger McAllister, en kontorchef.

Men hun har ikke ladet sig friste af bøfferne eller skaldyrene.

"Jeg er bare ikke en, der køber mad bag på en lastbil, " hun siger.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.