Xiaomi:En kinesisk opstart for at udfordre Google, Amazon

Xiaomi, en kinesisk mobiltelefonproducent, der hjalp med at banebrydende tendensen mod smartphones til meget lave priser, forbereder sig på, hvad der muligvis ville være det største offentlige teknologiudbud siden e-handelsgiganten Alibaba i 2014.

Den 8-årige er en stjerne blandt kinesiske enhjørninger, et udtryk, der refererer til opstartsvirksomheder, der er værdiansat til mere end $ 1 mia. Det har en dedikeret kinesisk fanskare, og dens mediekyndige leder er en asiatisk berømthed. Men det er uprøvet uden for regionen.

Kan et kinesisk firma være sejt uden for Asien? Kan Xiaomi nå sit mål om at udvide ud over hardware til at være et internettjenestefirma?

En guide til Xiaomi og dens kommende børsnotering i Hong Kong:

___

HVOR KOM XIAOMI FRA?

Xiaomi-udtalet "SHEE-YOW'-mee"-blev grundlagt i 2010 af CEO Jun Lei og syv kolleger, der omfattede veteraner fra Alphabet Inc.s Google, Microsoft Corp. og Motorola Inc.

Deres første smartphone, Mi1 udgivet i 2011, var et øjeblikkeligt hit med lidt markedsføring. Forbrugerne summer af den lave pris på 1, 999 yuan ($ 305) og konkurrencedygtig kvalitet.

Det hjalp med at antænde en usædvanlig fankultur, som Xiaomi har bygget sin produktudvikling på. Kunder deltager i designbeslutninger ved at sende forslag over sociale medier.

I 2013, Xiaomi solgte flere håndsæt i Kina end Apple. Det næste år, det blev Kinas bedst sælgende smartphone.

Virksomheden blev senere bestået i salgsmængde af lokale rivaler Huawei, Oppo og Vivo. Men efter et fald i 2016, Xiaomis vækstrate overgik andre smartphone -producenter i det følgende år. Mens Samsung, Apple og Huawei oplevede flad eller 10 procent vækst eller mindre i 2017, Xiaomi -salget steg 58 procent, ifølge IHS.

Sidste år, virksomheden havde en andel på 6 procent af det globale smartphone -marked, trods minimal tilstedeværelse i Europa og USA.

___

HVOR MEGET PENGE TJENER XIAOMI?

Xiaomi tabte penge sidste år. En masse.

Virksomheden rapporterede et tab på 43,9 milliarder yuan (6,8 milliarder dollar) på en omsætning på 114,6 milliarder yuan.

Selvom virksomheden vender det CEO Lei har lovet at holde priserne lave for forbrugerne ved at holde fortjenstmargenerne på hardware salg til 5 procent, en holdning, der kan rasle investorer.

"Xiaomi er mere end et hardwarefirma, "sagde Lei i et åbent brev til investorer." Selvom vores hardwareforretning er afgørende for at opbygge vores brugerbase, vi forventer ikke, at det er hovedkilden til vores overskud. "

Xiaomi tjener 90 procent af sin omsætning fra hardwaresalg, men kalder sig selv et internetindholdsfirma. Det ønsker at tjene penge ved at levere tjenester til de mere end 100 millioner brugere af dets tilsluttede enheder og 190 millioner mennesker, der bruger dets software MIUI.

___

Hvor meget forventes børsnoteringen at stige?

Børsnoteringen forventes at rejse milliarder af dollars - muligvis det største træk i teknologisektoren siden Alibaba skaffede 22 milliarder dollars i 2014 - selvom prognoser for hvor meget er faldet. Det sigter mod at rejse hele 6,1 milliarder dollar i børsnoteringen, Bloomberg og South China Morning Post sagde, med henvisning til anonyme kilder, der er bekendt med sagen.

Investorer vil sandsynligvis værdsætte Xiaomi til $ 63- $ 68 milliarder, ned fra tidligere forventninger på hele 100 milliarder dollar på grund af dets "lave rentabilitet, "Choi Won-seok fra Shinhan Investment Corp. sagde i en rapport.

"Sammenlignet med andre kinesiske tech -virksomheder, det vil være et attraktivt prispunkt for investorer, "skrev Choi.

___

HVORFOR ER INVESTORER OPTIMISTISKE?

Xiaomi er det sjældne kinesiske mærke, der er lykkedes i udlandet.

"Xiaomi er sandsynligvis en af ​​de få kinesiske virksomheder, der har fået nok international opmærksomhed ikke på en negativ måde, "sagde Melissa Chau, associeret forskningsdirektør hos forskningsfirma IDC.

I Indien, det unseated Samsung som nr. 1 i smartphonesalg. Dette er et lyspunkt, fordi Indien er et af de få tilbageværende telefonmarkeder med stor vækst, sagde Chau.

Sydkoreanske trendsættere elsker Xiaomi. Andre asiatiske fans fabler på YouTube og sociale medier om Xiaomi luftrensere, kufferter og støvsugere.

Beundrere sammenligner Xiaomis minimalistiske design med Apple eller Japans Balmuda, kendt for sin slanke skønhed.

Det er også en af ​​de få hardwareproducenter, der har været i stand til at bruge deres hardwareprodukter som et indgangspunkt for salg af tjenester og software.

"Hvis du tænker på andre hardwareproducenter, der gør det, du kan kun tænke på Apple, "Sagde Chau.

I brevet til investorerne Lei sagde, at de otte medstiftere ville gøre "det sejeste selskab i vores brugeres hjerter."

"Gode virksomheder tjener overskud, store virksomheder vinder også over folks hjerter, "Skrev Lei." Vi er endnu mere stolte over at være et teknologivirksomhed med en sjælden fankultur. "

___

HVAD KOMMER NÆSTE?

Men kan det vække lignende begejstring blandt investorer og vestligt publikum?

En central udfordring vil være at vinde over amerikanske og europæiske forbrugere, der måske er mere forsigtige med kinesiske mærker.

En anden udfordring er at vise investorer, at som Google eller Amazon.com Inc., det kan tjene penge på tjenester, reducere afhængigheden af ​​håndsætssalg.

At sælge kinesiske internettjenester til globale forbrugere kan være hårdere end at sælge kinesiske telefoner.

Xiaomi grundlægger vision, imidlertid, gentager mange Silicon Valley internetvirksomheders.

"Grundlæggende Internettet handler om gennemsigtighed, effektivitet og lighed, "Sagde Lei i sit brev til investorerne." Vi vil tillade alle, uanset køn, etnicitet, religion, nationalitet, eller uddannelsesniveau, at nyde fordelene ved teknologi. "

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.