Aftale indgået om at rense land omkring 3 amerikanske plutoniumreaktorer

En del af det enorme område i Washington-staten, hvor den amerikanske regering skabte meget af plutoniumet til landets atomarsenal, vil blive renset fri for stråling og anden forurening under en endelig plan, der er nået af det amerikanske energiministerium og føderale og statslige tilsynsmyndigheder.

Planen annonceret mandag vil bruge 200 millioner dollars til at afslutte oprydningen af ​​næsten 8 kvadrat miles (20 kvadratkilometer) af de 586 kvadratkilometer (1, 500 kvadratkilometer) Hanford Nuclear Reservation, hvor plutonium blev lavet til atomvåben under Anden Verdenskrig og Den Kolde Krig.

Landet involveret i planen indeholder tre af Hanfords ni plutoniumreaktorer.

Beslutningen betyder, at jorden vil blive returneret "til produktiv genbrug til gavn for sundheden og levebrødet for de omkringliggende samfund, " sagde Andrew Wheeler, fungerende administrator for U.S. Environmental Protection Agency. Wheeler har drevet agenturet siden EPA-administratoren Scott Pruitt for nylig trådte tilbage.

Planen kræver fjernelse, behandling, og bortskaffelse af forurenet jord og affald. Grundvand vil blive renset op til drikkevandsstandarder og affaldspladser renset op til niveauer "egnet til beboelse" ifølge overenskomsten. Der er ingen planer om at bygge huse på stedet, som har været lukket for offentligheden siden Anden Verdenskrig.

Planen dækker kun en lille del af Hanford, som er genstand for en lang og kompliceret oprydning, der koster den amerikanske regering omkring 2 milliarder dollars om året og forventes at vare i mange årtier. Hanford ligger i nærheden af ​​Richland, Washington.

Aftalen blev indgået mellem Energiministeriet, Environmental Protection Agency og Washington State Department of Ecology.

Landet støder op til Columbia River, hvor Hanfords ni vandkølede plutoniumreaktorer blev bygget fra 1943-1963.

Reaktorerne, som ophørte med driften for årtier siden, bortskaffet kølevand og fast affald på hundredvis af affaldspladser, skyttegrave, underjordiske drænfelter, damme, og gravpladser. Udover denne forurening, lækager fra reaktorerne førte til jord- og grundvandsforurening.

Oprydningen af ​​jorden er vigtig for flodens sundhed, sagde Dan Serres fra Columbia Riverkeeper, en bevaringsgruppe.

"Dette er det bedste mainstream gydehabitat for chinook laks i hele Columbia River-systemet, " sagde Serres

EPA sagde, at affaldspladserne, der er identificeret i planen, skulle ryddes op i de næste to år. Men det vil tage fire årtier for radioaktivt grundvand i området at henfalde naturligt, indtil det opfylder drikkevandsstandarderne, sagde agenturet. Grundvandet indeholder radioaktivt strontium 90, som kan forårsage knoglekræft og leukæmi.

"Vi er ikke store fans af det, " Tom Carpenter fra vagthundegruppen Hanford Challenge sagde om at efterlade strontium 90 i grundvandet.

Oprydning af reaktorpladserne begyndte i 1990'erne, og har indtil videre kostet 374 millioner dollars, sagde EPA.

Plutoniumreaktorerne er blevet revet ned til lidt mere end deres radioaktive kerner, som er blevet forseglet og taget om. Planerne kræver, at de skal være på plads i 75 år, efterhånden som radioaktivt henfald opstår, gør eventuel nedrivning mere sikker for arbejderne.

En lignende beslutning blev godkendt tidligere for et område omkring en anden Hanford-reaktor. Oprydningen af ​​jord omkring stedets resterende fem reaktorer vil blive behandlet i fremtidige aftaler, sagde EPA.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.