Velkommen til Codeverse, hvor børn lærer at bygge spil og hacke lysarmaturer

Otte-årige Cillian Rhodes var vært for en dansefest.

Han hackede koncertlysene i det lille, mørkt rum, får dem til at blinke og bevæge sig rundt. Et andet barn hoppede rundt ved siden af ​​ham.

"Jeg styrer alle lysene nu, "Sagde Cillian, trykke på skærmen på sin iPad og kigge mod lysene på loftet. Da han ændrede farverne, lysene blinkede hen over hans ansigt og lyste op i hans piggete blonde hår. "Jeg kan gøre det rødt, orange, gul, grøn, blå, violet. "

Cillian lærte at kode. Bevæbnet med en iPad og et barnspecifikt kodningssprog, han og de cirka 30 andre 6- til 12-årige, der deltog i lejren i Codeverse Lincoln Park, lærte at skabe spil og styre fjernsynene, højttalere og robotarme i rummet. Kodestudiet, som åbnede for et år siden i Goose Island-kvarteret og netop indsamlede $ 10 millioner fra investorer, herunder Chicago-baserede venturekapitalfirma Listen Ventures, er sat til at udvide til nord og vest forstæder.

Kodning har været fremtrædende på skoler i hele Chicago -området i de seneste år, da pædagoger og teknologivirksomheder understreger vigtigheden af ​​dygtigheden for den fremtidige arbejdsstyrke. Borgmester Rahm Emanuel har sagt, at computerprogrammering er et sprog, eleverne skal være flydende i. Chicago Public Schools har gjort at tage mindst en kredit af datalogi et eksamenskrav, startende med klassen i 2020. Apple har indgået et samarbejde med CPS og City Colleges i Chicago for at tilbyde sine gratis kodningsplaner til lærere.

Efterskole bootcamps og kodningsklubber har også været ved at dukke op. En anden børnekodningsfranchise, Kode Ninja, ser udvidelse i Chicago -området, og nationale nonprofit Girls Who Code er også aktive i området.

Stadig, Codeverse medstifter og Chief Marketing Officer Katy Lynch sagde "børn får ikke nok af det." Det gælder især for yngre børn, som måske kæmper med nogle af de mere komplicerede begreber ved at lære et programmeringssprog. For at hjælpe med det, Codeverse udviklede sit eget kodningssprog for børn, kaldet KidScript.

"Når du ser på kodningsverdenen i dag, de ting, du tænker på, er de voksne sprog, der findes, "Sagde Lynch." Problemet med disse sprog er, at de er ret avancerede. Du ville aldrig kunne sidde en 6-årig foran Python og sige, 'OKAY, Lær det.' "

Virksomheden planlægger at åbne studier i Wilmette og Naperville til efteråret og ansætte omkring 60 nye medarbejdere i Chicago -området i løbet af de næste tre måneder. De nye studier vil tilbyde ugelange lejre, efterskole og weekendtimer.

Til sidst, Codeverse planlægger at udvide nationalt og tilbyde KidScript som en selvstændig service. Lynch sagde, at virksomheden tager til Wilmette og Naperville næste gang, fordi samfundene er familiefokuserede og støtter Codeverse. Plus, virksomheden har relationer i Naperville efter at have demonstreret KidScript på skoler der.

Lincoln Park -studiet er indrettet, så børn kan vælge deres eget eventyr, Lynch sagde, væver rundt om eleverne en nylig eftermiddag. Eleverne kommer ind, sætte deres sko i deres cubbyholes og lære landets lag. Når de er afgjort, børnene tager deres iPads-udstyret med skræddersyede børnesikre etuier-og spredes baseret på alder og færdighedsniveau.

"Hvis jeg er 12 og du er 6, Jeg har ikke lyst til at hænge ud med dig og kode med dig, "Sagde Lynch.

En dreng sad mod væggen en nylig eftermiddag, nedsænket i sin iPad, hans gul-sokede fødder krydsede. En pige sad på en lilla sækkestol. I nærheden, en dreng kiggede frem og tilbage mellem sin iPad og en robotarm, han kontrollerede. Nogen meddelte, at der var en dansefest i et mørkt hjørnerum - det sorte hul, de kalder det-hvor den 8-årige Cillian skrev kode for at styre lysene.

"Jeg er chokeret, "sagde Shalini Mendelsohn, hvis 8-årige datter Simrin deltager i Codevers lejr. "Jeg troede, de ville komme her og bare spille spil, men det er de ikke. De lærer at kode. "

Simrin har ikke lært at kode i skolen, Sagde Mendelsohn. Hun og hendes mand er begge i informationsteknologiindustrien - hun arbejder for Apple, og han arbejder for IBM. Simrin har adgang til bærbare computere, ure og lignende, men det er første gang, enheder er blevet funktionelle for hende, uden for at sætte Netflix på, sagde hendes mor.

Simrin sad mellem sine forældre, viser dem det spil, hun udviklede. Det involverede en hund, der forsøgte at springe op og lave et kanonskud. Hvis du taber, hunden bliver forvandlet til en kat. Simrin tabte med vilje og lo.

Codeverse tager højde for et udviklende behov blandt børn i skolealderen, sagde Paul Earle, adjungeret underviser i innovation og iværksætteri ved Northwestern Universitys Kellogg School of Management.

"Denne generation mener, at det er op til dem at gøre deres egen vej og til at innovere og forstyrre og skabe fremtiden, "Earle sagde." Codeverse tilslutter det smukt, fordi du tidligt giver de unge de hårde færdigheder til at være en digital iværksætter. "

Innovation og iværksætteri kan også tilbyde en vej til velstand, og Codeverse ville gøre godt ved at blive tilgængelig for samfund med forskellige økonomiske profiler, Sagde Earle.

Codeverse tilbyder ugentlige klasser for $ 800. Et månedligt medlemskab, som inkluderer en 75-minutters klasse hver uge, er $ 225. Der er også en fire-måneders mulighed for $ 175 pr. Måned.

Selvom eleverne kun lærer ét sprog på Codeverse - KidScript - siger eksperter, at læring af et programmeringssprog er et godt udgangspunkt for at få mere viden om kodning. Apples program Alle kan kode, som undervises gennem partnerskabet med CPS og City Colleges, underviser kun i virksomhedens programmeringssprog, Swift.

Efter timen i sidste uge, Ellie Rosenberg, 8, viste frem det spil, hun udviklede. Det hedder "Robot Dash, "og spillerens mål er at undvige faldende kampesten, mens han hopper fra mursten til mursten og forsøger at røre ved en flydende skive pizza.

Ellie arbejdede på at gøre spillet lidt lettere - hun mangler endnu at vinde - men ikke for let. Hun arbejder også på at beslutte, hvad hun vil være, når hun bliver stor.

"Jeg kan virkelig godt lide baseball, og jeg kan virkelig godt lide at konstruere ting, " hun sagde, øjne, der ikke forlader iPad -skærmen. Efter en pause kiggede hun op og tilføjede, "Som vil omfatte kodning."

© 2018 Chicago Tribune
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.