Fremstilling af batterier fra den tomme luft

Sollys bliver brugt til at omdanne kuldioxid til batterier, takket være en ny teknologi, der udvikles af forskere ved University of Newcastle.

I øjeblikket, vi udvinder de materialer, vi bruger til at lave batterier. Et af disse materialer er grafit - en type kulstof - der har specifikke egenskaber, der gør den god til at lagre elektrisk energi, herunder høj ledningsevne og kemisk stabilitet.

Men vil dette sikre vores langsigtede energifremtid?

"Efterhånden som vi flytter mere og mere til vedvarende energikilder, får vi brug for en masse batterier til at lagre energi, og styre variabiliteten af ​​solen og vinden, " siger Dr Jessica Allen, som er en del af forskergruppen.

"Vi er nødt til at tænke på, hvor materialer til disse batterier kommer fra, og se efter mere bæredygtige alternativer."

Det alternativ viser sig at være en velkendt kemisk reaktion, i bakgear.

Når kulstof (for eksempel i form af kul) forbrændes i ilt, producerer det energi, og kuldioxid som et biprodukt. Dette er princippet bag kulfyrede kraftværker.

Jessica og hendes kolleger har fundet ud af, at de kan vende denne proces ved hjælp af forhøjede temperaturer og kemiske mellemprodukter. Ved at bruge varme fra solen kan de omdanne kuldioxidemissioner fra industrien til kulstof, med ilt som eneste biprodukt.

"Denne metode giver os mulighed for at lave kulstof, som er endnu bedre til at lagre elektrisk energi end den udvundne grafit, "siger Jessica, "hvilket forbedrer ydeevnen og stabiliteten af ​​de sidste batterier, vi producerer."

"Dette er kun et eksempel på, hvordan solproduktion kan være en spilskifter for australsk industri, og tillade os at eksportere produkter af høj værdi, der stammer fra vores nations største uudnyttede ressource - solen."