EU-ministre kæmper om digital skat

EU's finansministre kæmpede lørdag om et kontroversielt forslag om at lægge en europæisk skat på amerikanske teknologigiganter på grund af stigende bekymringer om, at den er ineffektiv og protektionistisk.

Frankrig har i et år samlet EU-partnere til at udarbejde den skat, som Paris siger er nødvendig for at sikre, at globale teknologiplatforme som Facebook og Google betaler deres rimelige andel.

Paris argumenterer brændende for, at foranstaltningen ville være en populær bedrift for EU forud for valget til Europa-Parlamentet næste år, hvor anti-bruxelles populister kunne klare sig godt.

Imidlertid, Irland leder en lille gruppe lande, der hævder, at afgiften også vil straffe europæiske virksomheder og kvæle innovation.

Dublin, sammen med Luxembourg og Holland, er de europæiske hjem for adskillige amerikanske teknologigiganter, der ville stå over for skatten.

"I dag er den store kampdag om retfærdighed i beskatning i den digitale økonomi, sagde Hartwig Loger, Østrigs finansminister, som har EU's seks måneders roterende formandskab.

"Det er vores klare mål at have inden udgangen af ​​året... de første skridt i beskatning af den digitale økonomi på europæisk plan, " han sagde.

Østrigs selvpålagte deadline giver mindre end tre måneder til at få modstandere på side, da europæiske skatteregler kræver enstemmig opbakning fra alle EU-medlemmer.

"Lad os se, hvor langt vi kommer, " advarede den tyske finansminister Olaf Scholz, som i denne uge blev rapporteret stille og roligt at arbejde imod skatten, efter at et hemmeligt notat blev lækket til den tyske presse.

"Jeg deler ambitionen, som mange har om at opnå resultater allerede i år, " han tilføjede.

'Damokles' sværd'

Arbejdet er baseret på et forslag fra Europa-Kommissionen, EU's udøvende arm, der ville skabe en europæisk skat på "big tech", baseret på den samlede omsætning i Europa og ikke kun på overskud.

Men den ledende modstander Irland siger, at et stigende antal lande brokker sig over skjulte problemer med skatten, herunder at det uforvarende kunne fange europæiske virksomheder.

At provokere den amerikanske præsident, Donald Trump, mens truslen om en handelskrig mellem EU og USA stadig tårner sig op, er også en bekymring.

"Hvis Europa ser på at håndtere dette spørgsmål på egen hånd, tror jeg, at det løber en risiko for... at fremme en reaktion fra lande, der vil blive berørt... på et tidspunkt, hvor den globale handel er under et sådant pres, " sagde den irske finansminister Paschal Donohoe til AFP.

Midt i de stigende spørgsmål, Østrig sagde, at lande i vid udstrækning støttede et fransk kompromis om at indføre en solnedgangsklausul, så EU-skatten senere ville blive erstattet af en verdensomspændende aftale. når man er nået i OECD.

En solnedgangsklausul kunne tjene "som et Damokles-sværd, der motiverer det internationale samfund til at komme til en overordnet ... beslutning, " sagde den lettiske finansminister Dana Reizniece-Ozola.

Men Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling, en klub af rige nationer inklusive USA, det er hidtil ikke lykkedes at nå til enighed om sagen.

© 2018 AFP