Video:fjer medfølger ikke

Inspireret af fuglenes skønhed og flyveevne, Leonardo da Vinci stræbte for århundreder siden for at skabe en menneskedrevet flyvemaskine med flagrende vinge. Men hans design, som da Vinci udforskede i sin Codex on the Flight of Birds, blev aldrig udviklet på nogen praktisk måde. Selv i dag, at efterligne fugleflyvning giver stadig udfordringer på grund af den fysiologiske kompleksitet af en fugls flagrende vinger.

Årevis, forskere ved University of Marylands A. James Clark School of Engineering har bevæget sig stadig tættere på at efterligne fugleflyvning med Robo Raven, det første fugleinspirerede ubemandede luftfartøj (UAV), der med succes har fløjet med uafhængig vingekontrol.

Lena Johnson ('14, FRK. '16), der forfølger sin ph.d. i maskinteknik, arbejder på den aktuelle iteration af den aerodynamiske robotfugl, kendt som Robo Raven V. Doktoranden mener, at Robo Raven giver hende en platform til at gøre det umulige muligt ved at designe en UAV med større kontrollerbarhed og sandsynlighed for vedvarende vingedrevet flyvning end andre lignende køretøjer.

Johnson håber, at denne versions udvidede manøvredygtighed, udviklet startkapacitet, og tilføjede propeller til trykproduktion vil hjælpe UAV'en i områder, hun forsker i, såsom økologisk overvågning og katastrofeberedskab.

Johnson ønsker også at dele sit arbejde med Robo Raven på lokale skoler og biblioteker i håb om at inspirere andre unge studerende til, at de, også, kan gøre det umulige muligt gennem teknik.

"Der er så mange børn i dårligt stillede lokalsamfund, som aldrig engang har drømt om at blive ingeniør. Det kræver kun én rollemodel eller eksponering gennem et efterskole robotprogram for at tænde det lys af muligheder, siger Johnson.