Hvem slap troldene ud? Forskere undersøger statsstøttede trolde

I løbet af de sidste par år har journalister og politikere har ofte fremhævet tilstedeværelsen af ​​statsstøttede online trolde med det formål at svinge den offentlige mening om bestemte spørgsmål. Forskere ved Cyperns teknologiske universitet, UCL, University of Alabama i Birmingham, og Boston University har set nærmere på dette fænomen, håber på at opnå en bedre forståelse af, hvordan disse aktører fungerer.

"Facebook har justeret sine systemer til at opdage og blokere koordineret ondsindet adfærd i flere år, "Gianluca Stringhini, adjunkt ved Boston University, fortalte TechXplore. "Truslerne står over for platforme, imidlertid, ændrer sig hurtigt. Indtil for et par år siden, den største trussel kom fra malware, der kontrollerer falske konti for at sprede spam og andre svig. Denne type aktivitet styres af programmer og ikke af mennesker, og er derfor meget præcist koordineret. "

I de seneste år, sociale medieplatforme har været vidne til stigningen i en ny type trussel:koordinerede statsstøttede trolde, der skubber en bestemt fortælling på sociale medier. Denne aktivitet stammer fra mennesker frem for automatiserede programmer og er derfor sværere at skelne fra almindelig online -snak.

I øjeblikket, der er en voksende skel i USA, hvoraf meget er forårsaget af politisk tribalisme, der siges at blive drevet af udenlandske aktører. Denne teori blev bekræftet, da Twitter og Reddit offentliggjorde oplysninger om russiske og iranske trolde, der havde afgivet dristige udsagn på deres platforme.

"Vores mål var at udnytte dette værdifulde datasæt med værdifuld grund, analysere det på tværs af flere akser for bedre at forstå adfærden og indflydelsen fra disse statsstøttede konti, "Savvas Zannettou, Ph.d. Kandidat ved Cyprus University of Technology, fortalte TechXplore. "Disse indsigter er af afgørende betydning for at udvikle robuste løsninger til at opdage disse aktører, reducere deres indvirkning på nettet, og også for at øge offentlighedens bevidsthed om denne nye form for informationskrig. "

Zannettou og hans kolleger analyserede data frigivet af Twitter og Reddit på tværs af flere forskellige akser i et forsøg på at forstå, hvordan disse statsstøttede trolde fungerer, hvordan deres indlæg udvikler sig over tid, hvem deres mål er, og hvordan de påvirker onlinesamfundet. Deres analyse kan opdeles i tre hovedtemaer.

"Først, vi analyserede forskellige karakteristika for at vurdere disse kontos adfærd over tid, "Sagde Zannettou." For det andet, vi brugte modeller kaldet ordindlejringer til at forstå sprogvidenskaben og sproget i disse statsstøttede konti. Endelig, vi udnyttede en statistisk ramme kendt som Hawkes Processes til at modellere og kvantificere den indflydelse, som disse konti havde på andre samfund, såsom resten af ​​Twitter, Reddit, 4chan og Gab. "

Analyserne udført af forskerne giver værdifuld indsigt i denne meget diskuterede form for statsstøttet propaganda. For det første, forskerne observerede, at adfærden hos statsstøttede aktører varierede over tid, gør dem stadig sværere at opdage.

"Ved at analysere deres adfærd over tid og deres rapporterede placeringer, vi var også i stand til at kaste lys over disse agenters mål, "Sagde Zannettou." Specifikt, vi fandt ud af, at russiske trolde hovedsageligt udgav sig som brugere fra Rusland, USA og Storbritannien, mens iranske trolde hovedsageligt udgav sig som brugere fra Frankrig, Brasilien, USA., Saudi -Arabien og Tyrkiet. "

Russiske trolde var typisk pro-Trump, mens iranske var imod ham. Dette tyder på, at almindelige brugere utilsigtet kan blive fanget midt i diskussioner mellem statsstøttede aktører, der støtter modstridende ideologier. I øvrigt, forskerne observerede, at russisk-støttede trolde var mere sofistikerede og subtile end iransk-støttede skuespillere.

"Dette fremgår af russiske troldes udbredelse af tilfældigt og tilsyneladende generelt formål, mens iranske trolde var mere ligetil og fokuserede på at formidle deres propaganda, "Forklarede Zannettou." Iranske kampagner er åbenbart motiveret af virkelige begivenheder. For eksempel, vi finder ud af, at iranere begyndte at kommunikere på fransk i november 2013, omkring det tidspunkt, hvor Frankrig var imod atomforhandlingerne. Det samme gælder arabisk efter angrebet på Saudi -Arabiens ambassade i Teheran, i januar 2016. "

Zannettou og hans kolleger observerede, at russiske trolde var mere dygtige til at sprede information om de fleste onlinesamfund, med undtagelse af 4chans politisk ukorrekte bestyrelse, hvor iranske aktører var mere indflydelsesrige. Indtil nu, deres arbejde har fokuseret på tekstindhold og metadata for tweets og onlineposter. Ikke desto mindre, mange statsstøttede konti deler også billeder og videoer.

"Vi har nu til formål at analysere billeder og videoer for at forstå, hvilken slags informationstrolde der spredes i disse formater, og om disse var en del af deres propaganda, "Sagde Zannettou." Endelig, vi sigter mod at vurdere den indflydelse, som disse konti havde på resten af ​​internettet over tid. "

Interaktive grafer er tilgængelige på trollspaper2018.github.io/trol… #russians_graph.gexf og på trollspaper2018.github.io/trol… #iranians_graph.gexf

© 2018 Science X Network