Startups, old-line bilproducenter sigter mod at tage bid af Tesla

I en renoveret gammel kasseapparatfabrik i forstaden Detroit, 300 ingeniører knokler på en helelektrisk pickup og en SUV, som de håber kan klare Tesla.

De arbejder alle for Rivian, som på mandag vil løfte sløret for de to køretøjer forud for Los Angeles Auto Show. Det er blandt en voksende linje af nystartede og etablerede bilproducenter, der ønsker at komme ind på markedet for fuldt elektriske køretøjer.

Tilstrømningen af ​​køretøjer, der udelukkende kører på batterier, vil næsten helt sikkert trække købere fra den nuværende leder, Tesla, som sandsynligvis vil levere over 300, 000 køretøjer på verdensplan i år.

Etablerede bilproducenter som Audi, BMW, Mercedes, Porsche, Jaguar-Land Rover, Volkswagen, Hyundai, General Motors, Ford og endda støvsugerproducenten Dyson har lovet at udrulle ny el i de næste par år. Luksusbilproducenterne konkurrerer direkte med Teslas køretøjer med højere marginer, modellerne X og S.

Der er også elbilmærker i Kina. De to største mærker efter salg—BYD Auto, en enhed af BYD Corp. i Shenzhen, nær Hong Kong, og statsejede BAIC Group i Beijing - gør indtog på udenlandske markeder.

BYD sælger batteridrevne busser i USA, Japan og Europa. BAIC annoncerede i april planer om at fremstille elektricitet i Sydafrika. Dens EC-serie, fra 150,- 000 yuan ($22, 000), er Kinas bedst sælgende elbil.

Sveriges Volvo Cars, ejet af Kinas Geely Holding, siger, at det planlægger at lave et elektrisk køretøj i Kina fra næste år til salg på verdensplan.

Michael Ramsey, senioranalytiker for Gartner, siger Tesla "vil uden tvivl miste markedsandele, efterhånden som flere konkurrenter kommer ind."

Hvad er ukendt, selvom, er, om efterspørgslen efter elbiler vil stige nok, så der er plads til alle. I øjeblikket er markedet lille. I USA, elbiler udgjorde kun 0,8 procent af nye bilregistreringer frem til august i år, ifølge data fra IHS Markit. Men det er væsentligt mere end de 0,5 procent på samme tid i 2017. Bilproducenter i USA solgte lidt over 155, 000 fuldt elektriske køretøjer til oktober, omkring 1 procent af det samlede salg, Edmunds.com siger.

Alligevel globalt, Navigant Research forudser enorm vækst i de næste syv år, fra lidt over 1 million salg i år til 6,5 millioner i 2025.

Efterhånden som konkurrencen stiger, priserne falder gradvist, kanter tættere på biler med forbrændingsmotorer. På samme tid, den elektriske rækkevidde er stigende.

For eksempel, Rivian lover, at topversionen af ​​sin R1T pickup vil have mere end 400 miles (644 kilometer) batterirækkevidde pr. opladning, når den kommer til salg i slutningen af ​​2020. Den fem-sædede pickup er rettet mod et marked, som Tesla endnu ikke er på , en off-road egnet lastbil med udendørs funktioner.

Rivian, med hovedkontor i Plymouth Township, Michigan, siger, at R1T kan køre hurtigt på fortovet, med én elektrisk motor pr. hjul, der tager det fra nul til 60 mph (97 kilometer i timen) på tre sekunder. Den har også et optrækkeligt sengebetræk, og opbevaringsplads på tværs af lastbilens bredde bag bagsæderne, der kan bære surfbrætter, snowboards eller ski. Den har en unik hvid vandret lysbjælke på tværs af fronten med ovale forlygter.

CEO R.J. Scaringe, 35, der har en Ph.D i maskinteknik fra Massachusetts Institute of Technology, nævnte nøjagtige pris vil blive annonceret senere, men en grundlæggende lastbil med mindre 230-mile (370 kilometer) batteripakke starter under $70, 000. En lastbil med det længere rækkevidde batteri vil koste omkring 90 USD, 000, han sagde.

Den lille startup har stadig lang vej at gå for at sælge køretøjer, selvom den siger, at den har 500 millioner dollars i finansiering. Det skal udvikle et salgs- og servicenetværk, annoncere en battericelleleverandør og begynde at producere køretøjer i en tidligere Mitsubishi Motors fabrik, den ejer i Normal, Illinois.

IHS-analytiker Stephanie Brinley siger, at Tesla kan miste salg i en periode, da konkurrenterne bider sig fast i et langsomt voksende marked. Men til sidst tror hun, at salget af elbiler vil tage fart, og Tesla-salget vil stige.

I hvert fald offentligt Teslas CEO Elon Musk har mange gange sagt, at konkurrencen er god, fremme af virksomhedens mål om bæredygtig transport.

"Det er umuligt for Tesla at bygge elbiler hurtigt nok til at håndtere kulstofkrisen, " skrev Musk i en blog fra 2014. "Vores sande konkurrence er ikke den lille strøm af ikke-Tesla-elbiler, der produceres, men snarere den enorme oversvømmelse af benzinbiler, der strømmer ud fra verdens fabrikker hver dag."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.