Detroit show har SUV'er, hestekræfter, men elbiler er få

Bilproducenter har lovet at begynde at sælge horder af elbiler i de næste par år, men kun to vil blive afsløret på det store biludstilling i Detroit, der starter i denne uge – og de er ikke engang klar til produktion.

I mellemtiden, der vil være masser af SUV'er og sportsvogne med høje hestekræfter udstillet, da billig benzin hjælper salget af SUV'er og lastbiler med at fortsætte deres dramatiske stigning.

Så hvor troværdigt er industriens løfte om at bevæge sig i retning af brændstofeffektive køretøjer, når den bliver ved med at skaffe mere lukrative lastbiler og sportsudstyr?

Nogle miljøgrupper hævder, at virksomheder ikke rigtig er interesserede i effektivitet, fordi de tjener tonsvis af penge på salget af mindre effektive SUV'er og pickup-trucks. Disse grupper siger også, at uden regeringens krav til brændstoføkonomi, bilproducenter vil ikke gøre fremskridt i retning af elektriske køretøjer, der kan reducere drivhusgasemissioner.

Billedere, imidlertid, sige, at de allerede går over til mere brændstofeffektive lastbiler og SUV'er, nogle kommer nu med gas-elektriske hybridkraftsystemer. Snart vil der være mange elektriske SUV'er, de siger.

"Hver eneste af vores SUV'er har hybrider et sted i fremtiden, hybrider eller elektrificerede køretøjer af en slags, " siger Craig Patterson, Fords SUV marketing manager.

Patterson vil hjælpe med at vise en ny version af Ford Explorer store SUV'en frem på autoudstillingen, der starter mandag, og den vil have et valgfrit hybridkraftsystem. Det er Fords første hybrid-SUV i seks år, og virksomheden har også planer om en fuldt elektrisk SUV baseret på Mustang engang næste år. Syv batteridrevne køretøjer er planlagt til USA i 2022, endda en hybrid pickup truck.

General Motors planlægger en Cadillac elbil i 2021, og mere end 20, der kører på batterier eller brint på fire år. Volkswagen, verdens største bilproducent, ønsker at øge antallet af elektriske modeller fra seks til over 50 inden 2025. Andre mærker som Audi, BMW og Porsche og Jaguar ruller elektriske køretøjer ud.

Men i december næsten 72 procent af de nye køretøjer, der blev solgt i USA, var SUV'er og lastbiler, op fra 49 procent ved udgangen af ​​2012. På grund af skiftet, Ford, Fiat Chrysler og General Motors annullerer nogle eller alle deres sedan-linjer. På samme tid, de afdækker deres indsatser ved at planlægge el og hybrider for at give folk brændstofeffektive SUV-muligheder, hvis gaspriserne stiger fra det nuværende nationale gennemsnit på omkring $2,24 pr. gallon.

Designarbejdet på Explorer og andre køretøjer, der blev introduceret på North American International Auto Show, begyndte for mere end tre år siden, da bilproducenter troede, at deres nye bilflåde i gennemsnit skulle have omkring 36 miles per gallon i 2025 under amerikanske brændstoføkonomiske standarder. Det er omkring 10 mpg mere end de nuværende standarder.

Men Trump-administrationen har foreslået at fryse disse standarder på 2020-niveauer, et skridt, der vil udløse en domstolsudfordring og en kamp med Californien, som kan sætte sine egne gaskilometertal og drivhusgasstandarder. En beslutning om at fryse standarderne til omkring 30 mpg forventes senere i år.

Simon Mui, en seniorforsker ved Natural Resources Defense Council, der arbejder med rene køretøjer, sagde, hvis standarderne er frosset, år med forbedret effektivitet vil gå i stå.

"Jeg har en tendens til at behandle disse bilproducenters løfter om at udrulle elektriske køretøjer på en måde som nytårsforsætter, " sagde han. "Der er ofte en kløft mellem, hvad de lover, og hvad de rent faktisk leverer."

De offentlige krav er nødvendige for at sikre, at hver bilproducent gør deres del, sagde Mui. Stabile krav reducerer teknologiomkostningerne, og forbrugerne drager fordel af at bruge mindre brændstof, han sagde.

Men bilchefer siger, at de har arbejdet på at presse mere effektivitet ud af forbrændingsmotoren, til det punkt, hvor der ikke er meget andet, de kan gøre end at tilføje elektrisk strøm.

Fords Patterson siger, at selvom gas er billigt, selskabet vil sælge den højere ydeevne af hybrider, med gasmotorer boostet af øjeblikkelig elektrisk kraft til acceleration. Forbrugere, han siger, vil være villig til at betale for det. Også, på grund af teknologiske gennembrud, Patterson siger, at hybrider ikke længere koster meget mere end standardmotorer.

Ford planlægger at fortsætte med at arbejde, som om regeringen ikke vil fastfryse brændstoføkonomistandarderne, fordi den ikke ved, hvad der vil ske. "Du skal møde det på et tidspunkt, og du bliver nødt til at bygge (til) Californien, " han sagde.

Stadig, Det er svært at sælge hybrid- og elbiler i en tid med billig gas. I USA, fuldt elektriske køretøjer udgjorde mindre end 1 procent af nyregistreringerne til august sidste år. Alligevel globalt, Navigant Research forudser enorm vækst i de næste syv år, fra lidt over 1 million salg i år til 6,5 millioner i 2025. Stigningen forventes på grund af regeringens incitamenter i Kina.

Ikke desto mindre, bilproducenter kan sidde fast med langsomt sælgende elektriske apparater i USA på grund af bekymringer over deres begrænsede rækkevidde, og fordi det vil tage tre til fem år for batteri og andre omkostninger at falde til omtrent det samme som benzinmotorer, sagde Asutosh Padhi, senior partner og medleder for automobilenheden hos McKinsey management konsulentfirma. Amerikanske forbrugere ønsker altid mere nytte og ydeevne til mindre eller samme pris, han sagde.

Et andet problem er en $7, 500 føderal skattefradrag for elektriske køretøjer begynder at udløbe for nogle bilproducenter, sagde Padhi.

"Det er endnu en modvind for elbiler på kort sigt, indtil forestillingen stiger, indtil vi når til omkostningsparitet, " han sagde.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.