Permafrost kulstoftab reducerer mikrobiel stabilitet

Kinesiske forskere har for nylig opdaget sammenhænge mellem reduktion i mikrobiel stabilitet og kulstoftab i jorden i det aktive lag af nedbrudt alpin permafrost på Qinghai-Tibet-plateauet (QTP).

Forskerne, ledet af prof. Chen Shengyun fra Northwest Institute of Eco-Environment and Resources (NIEER) ved det kinesiske videnskabsakademi (CAS), og Xue Kai fra University of Chinese Academy of Sciences, gennemførte en kombineret dybdegående analyse af jordens mikrobielle samfund og deres co-forekomst netværk i det aktive permafrost lag langs en omfattende gradient af permafrost nedbrydning.

QTP omfatter den største udbredelse af højhøjde bjergpermafrost i verden. Denne permafrost er anderledes end permafrost på høje breddegrader og lagrer massivt kulstof fra jorden. Et ofte ignoreret kendetegn ved permafrost er, at kulstofpuljen i det aktive lagjord er mere aktivt og direkte påvirket af klimaændringer, sammenlignet med dybere lag.

Udløst af klimaopvarmning, permafrostnedbrydning kan nedsætte jordens kulstofstabilitet og inducere massivt kulstoftab, fører således til positiv kulstof-klimafeedback. Imidlertid, mikrobielt-medierede mekanismer for kulstoftab fra det aktive lag jord i nedbrudt permafrost er stadig uklare.

I dette studie, forskerne fandt ud af, at nedbrydning af alpin permafrost reducerede stabiliteten af ​​mikrobielle samfund i aktive lag, hvilket fremgår af øget følsomhed af mikrobiel sammensætning over for miljøændringer, fremmet destabiliserende netværksegenskaber og reduceret modstand mod knude- eller kantangreb af det mikrobielle netværk.

De opdagede, at tab af organisk kulstof i jorden i alvorligt nedbrudt permafrost er forbundet med øget mikrobiel ulighed, derved potentielt bidrage til en positiv kulstof-feedback i alpin permafrost på QTP.