iPhone-salget falder, og Apples app-gebyrer kan være næste (Opdatering)

Da iPhone-salget falder, Apple har positioneret sin blomstrende digitale servicevirksomhed som sin nye profitmotor. Men der kan være en hage ved den plan.

En brydende modreaktion mod de rige kommissioner, Apple tjener på alle køb og abonnementer foretaget via iPhone -apps, kunne undergrave appbutikken, som genererer omkring en tredjedel af virksomhedens serviceomsætning.

I slutningen af ​​sidste år, Netflix gjorde oprør mod Apples gebyrer, som kan variere fra 15 procent til 30 procent. Analytikere frygter, at andre virksomheder kan følge efter. Og advokater, der repræsenterer forbrugere i en verserende højesteretssag, anklager, at Apple er en uretfærdig monopolist på markedet for iPhone-apps. En negativ beslutning i den sag kunne åbne en juridisk dør, der i sidste ende kan tvinge Apple til at skære i sine generøse provisioner.

Apple -aktier faldt 25 procent fra deres højdepunkt i begyndelsen af ​​oktober takket være bekymring over iPhone -salget. Investorer hænger nu på Apples tjenester som en "livredder i det urolige hav", lige som det er ved at flyde væk, Macquarie Securities -analytiker Benjamin Schachter konkluderede efter Netflix -flytningen.

Disse app-store gebyrer rammer for det meste app-udviklere selv, selvom nogle overfører omkostningerne til brugere af deres iPhone-apps. Spotify, for eksempel, bruges til at sætte $3 på omkostningerne ved dens betalte service på $10 om måneden - men kun for brugere, der tilmeldte sig via dens iPhone- eller iPad-app.

Apple har fordoblet antallet af digitale tjenester, da forbrugerne klamrer sig til ældre iPhone-modeller, skade salget. Apples iPhone-omsætning i år forventes at falde med 15 procent fra sidste år $141 milliarder, ifølge analytikere undersøgt af FactSet.

Tjenester, derimod forventes at generere omkring $46 milliarder i omsætning i år, ifølge samme undersøgelse. Schachter anslår, at app-butikken vil stå for 16 milliarder dollars af tjenesternes omsætning. Ved disse skøn, både tjenester og app store -omsætning vil være fordoblet på bare tre år.

Apple reagerede ikke på AP's forespørgsler om sine appgebyrer. Det har tidligere forsvaret systemet som en rimelig kompensation for at gennemgå alle apps og sikre, at butikken forbliver et sikkert sted for e-handel. Google opkræver lignende gebyrer i sin egen app-butik, selvom dens samlede forretning ikke er så afhængig af dem.

Udover app-afgifterne, Apples serviceafdeling inkluderer indtægter fra deres Apple Music-streamingtjeneste, iCloud -opbevaring, Apple Care, Apple Pay og annoncekommissioner, som Google betaler for at være iPhone's indbyggede søgemaskine. Apple forventes også at udrulle sin egen streaming-video-tjeneste til foråret, selvom få detaljer er tilgængelige.

Den potentielle streamingkonkurrence fra Apple kan have udløst Netflix beslutninger om at stoppe med at tillade kunder at betale for nye videoabonnementer gennem sin iPhone-app. I stedet, det dirigerer brugere til sin hjemmeside, dermed undgå de ekstra gebyrer. (Netflix gjorde det samme med Googles app-butik sidste år.)

Netflix alene vil ikke sætte et væsentligt indhug i Apples økonomi, selvom det betalte Apple flere penge sidste år end nogen anden ikke-gaming-app, ifølge App Annie, et firma, der sporer appmarkedet. Det beløb beløb sig til omkring 110 millioner dollars, tegner sig for kun 0,3 procent af servicedivisionens omsætning, baseret på afsløringer i Apples indtjeningsopkald sidste år. Mere end 30, 000 tredjepartsapps accepterer nu abonnementer gennem Apples butik.

Netflix afviste at diskutere sine grunde til at afslutte nye abonnementer gennem app-butikken. Men dets træk henledte mere opmærksomhed på en app-butiksskat, som andre teknologivirksomheder allerede har angrebet som et misbrug af den magt, som Apple har oparbejdet siden åbningen af ​​sin app-butik for år siden.

For næsten tre år siden, Spotify holdt også op med at acceptere nye abonnementer gennem Apples app store. Dens skridt fulgte debuten af ​​Apple Music, som naturligvis ikke skal betale nogen provision.

"De prøver at få deres kage og spise vores, også, "Spotify -talsmand Jonathan Prince sagde til Associated Press i 2016." Vi finder det dårligt for forbrugerne, uretfærdigt over for forbrugerne og i sidste ende noget, der kunne kvæle musikstreaming-abonnementer over hele linjen."

Spotify taler jævnligt om uretfærdigheden i Apples app-gebyrsystem i sine værdipapirarkiver. Virksomheden reagerede ikke på interviewanmodninger til denne historie.

Få andre apps når så mange kunder som Netflix og Spotify, hvilket gør det usandsynligt, at oprøret mod Apples app store provisioner vil svulme meget, sagde Amir Ghodrati, direktør for markedsindsigt for App Annie.

Apple ser ikke ud til at være bekymret. Faktisk, det kræver efter sigende en endnu højere kommission - omkring 50 procent - for en Netflix-lignende nyhedstjeneste, som den forsøger at skabe med en række forskellige udgivere, ifølge en nylig Wall Street Journal-rapport baseret på uidentificerede personer, der er bekendt med forhandlingerne.

Det forslag møder modstand fra The New York Times, Washington Post og andre udgivere, der mener, at Apple forsøger at udnytte sin markedsstyrke til at udtrække overdrevne gebyrer.

De fleste app -producenter, imidlertid, er for bekymrede for at miste adgangen til app-butikkerne til at kunne tale imod gebyrerne. Episke spil, producent af det populære Fortnite videospil, har været en bemærkelsesværdig undtagelse.

Epic CEO Tim Sweeney slog ud mod app-gebyrer som et "parasitisk tab" ved en videospilkonference for 18 måneder siden, ifølge fagpublikationen GamesIndustry.biz. "Vi burde være vrede over det her, og vi bør hele tiden være på udkig efter andre løsninger, og nye måder at nå spillere på, " sagde Sweeney dengang. North Carolina-virksomheden reagerede ikke på interviewanmodninger.

Siden da, Epic har nægtet at frigive sin Fortnite-app i Googles Play-butik til Android-telefoner, selvom den fortsat tilbyder en iPhone-version. Men Epic har åbnet sin egen appbutik til alle videospil bygget til personlige computere, og tager kun 12 procent af omsætningen - en sats, som Schachter frygter, at Apple i sidste ende kan blive presset til også at vedtage.

Sweeney udsendte et samlingsoprop til app -maker på sin Twitter -konto i januar, ikke længe efter nyheden kom om, at Netflix opgav Apples abonnementssystem.

En provision på 30 procent "bryder fuldstændig økonomien i indholdsdistributionsvirksomheder som Netflix, Spotify, Kindle, og eventuelle digitale butikker, der har til formål at konkurrere, " Sweeney tweetede. "Dette skal ændres i 2019!"

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.