Islands WOW Air-budgetselskab kollapser, aflyser alle flyvninger

Islands urolige budgetselskab WOW Air sagde, at det havde indstillet driften og aflyste alle flyvninger torsdag. strandede tusindvis af passagerer i lavprisflyindustriens seneste kollaps.

Lukningen af ​​WOW Air, som transporterer mere end en tredjedel af dem, der rejser til Island, kommer efter buyout-forhandlinger med rivalen Icelandair kollapsede tidligere på ugen.

"Alle WOW Air-flyvninger er blevet aflyst. Passagerer rådes til at tjekke ledige flyvninger med andre flyselskaber, " sagde luftfartsselskabet i en erklæring.

"Nogle flyselskaber kan tilbyde flyvninger til en reduceret pris, såkaldte redningspriser, i lyset af omstændighederne. Oplysninger om disse flyselskaber vil blive offentliggjort, når det bliver tilgængeligt."

Islands regering sagde, at den anslog, at 4, 000 rejsende var strandet, inklusive omkring 1, 300 i transit.

i Reykjavik lufthavn, hundredvis af passagerer blev efterladt uden fly at gå ombord på, da 30 WOW Air-flyvninger til Paris, New York og Montreal blev aflyst.

To portugisiske turister, Cristiana og Nuno Barrocas, var i Island som en del af en tur rundt i verden og skyndte sig til lufthavnen efter at have hørt nyheden.

"Vores drøm er at gå jorden rundt, men starten på vores eventyr bliver værre end forventet, " fortalte parret til AFP, efter at deres fly fra København til Reykjavik var forsinket onsdag.

En 28-årig canadisk universitetsudvekslingsstudent i Belgien, Charles Ouellet, skulle flyve hjem til Montreal på en WOW-flyvning via Reykjavik den 3. april.

"Jeg vil se, om jeg kan få refunderet, " sagde han til AFP.

Næsten 10 lavprisflyselskaber kollapsede i 2018, herunder belgiske VLM Airlines, Danmarks Primera Air og Cyperns Cobalt Air.

I februar, Det Berlin-baserede flyselskab Germania aflyste sine egne flyvninger og indgav en konkursbegæring. og andre lavprisflyselskaber som britiske Flybe er med nød og næppe undsluppet at folde i år.

Hård konkurrence i Europa har fået flyselskaberne til at sænke priserne, presse deres fortjenstmargener lavere.

Selskaber har også været udsat for hård konkurrence fra billige datterselskaber, der er oprettet af store operatører som British Airways moderselskab IAG.

Grundlagt i 2011, WOW Air udnyttede Islands beliggenhed midt i Nordatlanten til at tilbyde en lavprisservice mellem Europa og Nordamerika samt udnytte et turistboom til vulkanøen.

Men det var fløjet ind i økonomiske problemer i de senere år på grund af øget konkurrence på transatlantiske lavprisflyvninger og stigende brændstofpriser, og havde ledt efter en investor i flere måneder.

Slag for Islands økonomi

I mandags sagde WOW, at det var i forhandlinger om at omstrukturere sin gæld med sine kreditorer, efter at Icelandair afsluttede korte forhandlinger om at købe en andel i flyselskabet uden dikkedarer.

WOW Air havde brug for 42 millioner dollars for at redde virksomheden, ifølge avisen Frettabladid.

Det privatejede flyselskab havde gennemgået en større omstrukturering efter at have haft et underskud før skat på næsten $42 millioner i de første ni måneder af 2018.

Det reducerede sin flåde fra 20 til 11 fly, fjerne flere destinationer, inklusive dem til USA, og nedskæring af 111 fuldtidsstillinger.

I 2018, WOW Air, som beskæftiger 1, 000 mennesker, transporterede 3,5 millioner passagerer.

En rapport fra en statslig arbejdsgruppe har advaret om, at en WOW Air-konkurs ville føre til et fald på tre procent i Islands bruttonationalprodukt, et fald i kronens værdi og stigende inflation.

"Jeg vil aldrig tilgive mig selv for ikke at handle før, fordi det er klart, at WOW er et utroligt flyselskab, og at vi ville gøre større og bedre ting, "virksomhedens grundlægger og administrerende direktør, Skuli Mogensen, skrev i et brev til personalet torsdag.

© 2019 AFP