Ny sikrere, billig måde at drive små satellitter på

At finde billige løsninger til fremdrivning af CubeSats er en af ​​de mest kritiske komponenter i den hurtigt voksende industri af kommercielle opsendelser af satellitter på størrelse med et brød. Den lille størrelse og relativt lave omkostninger har gjort CubeSats populære valg til kommercielle lanceringer i de seneste år.

Den første CubeSat blev lanceret i 1999. Siden da har mere end 1, 000 er blevet lanceret. Den hurtige udvikling og anvendelse af nanosatellit -teknologi har enormt accelereret missionskompleksitet - der har vakt interesse for robust, laveffekt og højspecifikke impuls mikropropulsionssystemer.

Forskere fra Purdue University har skabt et nyt mikropropulsionssystem til nanosatellitapplikationer ved hjælp af en væskefødet pulseret plasma-thruster. Det bruger et flydende drivmiddel til Lorentz-kraft pulserende plasma-accelerator og tændingssystem med forlænget levetid drevet af lange nanosekunder.

"Vores innovation hjælper med at løse aktuelle udfordringer med CubeSat mikropropulsionssystemer, herunder korte driftstider forureningsrisici og økonomiske udfordringer, "sagde Alexey Shashurin, en adjunkt i luftfart og astronautik i Purdues College of Engineering. "Vores system er bedre i stand til at fungere pålideligt for hele missionen, og det flydende drivmiddel, vi bruger, skaber ikke de kontamineringsrisici for delsystemerne, som vi ser med nuværende muligheder."

Purdue -teamets arbejde blev præsenteret i juni på IEEE Pulsed Power and Plasma Science Conference i 2019 i Orlando, Florida.

CubeSats generelle popularitet er stærkt drevet af de store fremskridt inden for miniaturisering af elektroniske komponenter og sensorer, der muliggør nye former for rumopgaver og målinger ved hjælp af en CubeSat.

"Vi har taget det næste skridt mod at udvikle et robust fremdriftssystem til CubeSats for at sikre den nødvendige manøvrering under missioner, "Shashurin sagde." At udvikle innovative teknologier som denne er en af ​​mine lidenskaber. "

En af de studerende forskere, der arbejdede med teknologien, Adam Patel, blev kåret til en af ​​"Tomorrow's Engineering Leaders" af Aviation Week Network og American Institute of Aeronautics and Astronautics. Patel er senior på School of Aeronautics and Astronautics.

Shashurin og hans team arbejdede sammen med Purdue Research Foundation Office of Technology Commercialization for at indgive et foreløbigt patent på teknologien. De leder efter partnere til at fortsætte udviklingen.

Deres arbejde stemmer overens med Purdues Giant Leaps -fejring af universitetets globale fremskridt inden for udforskning af rummet som en del af Purdues 150 -års jubilæum. Det er et af de fire temaer for den årlige fejring Ideas Festival, designet til at fremvise Purdue som et intellektuelt center, der løser spørgsmål fra den virkelige verden.