Rester af opdagelsesrejsende, der først rundede Australien, fundet i Storbritannien

Resterne af en kendt Royal Navy opdagelsesrejsende, der ledede den første kendte jordomsejling af Australien, er blevet fundet af arkæologer, der har udgravet en gravplads, hvor en jernbanestation er planlagt.

Arkæologerne identificerede resterne af kaptajn Matthew Flinders ved blypladen placeret oven på hans kiste. Han blev begravet på St. James's gravplads i 1814, men gravstenen blev fjernet i 1840'erne, efterlader den præcise placering af hans grav et mysterium.

Flinders foretog en række vigtige rejser og var kommandør for HMS Investigator, da han navigerede hele Australiens kyst, bekræfter, at det var et kontinent.

En række steder i Australien er blevet opkaldt efter ham, herunder Flinders Station i Melbourne og byen Flinders i Victoria. En statue, der ærede ham, blev afsløret i London af prins William på 200-året for hans død i 2014.

Embedsmænd mener, at andre notabiliteter er på gravpladsen, inklusive Bill Richmond, en slave født i New York, der som fri Londoner vandt fremtræden som bokser, og James Christie, en søofficer, der i 1766 grundlagde det auktionshus, der bærer hans navn.

Eksperter planlægger at fjerne titusindvis af skeletter fra gravpladsen, hvor der skal bygges en jernbanestation til en ny højhastighedsbane.

HS2, som bygger jernbanen fra London til Birmingham, sagde resterne af Flinders og omkring 40, 000 andre vil blive genbegravet på et sted, der vil blive annonceret.

Helen Wass, kulturarvsdirektør på HS2, hyldede opdagelsen.

"I betragtning af antallet af menneskelige rester ved St. James's, vi var ikke sikre på, at vi ville finde ham, " sagde hun fredag. "Vi var meget heldige, at kaptajn Flinders havde en brynje lavet af bly, hvilket betyder, at det ikke ville have tæret."

Hun sagde, at hans skelet nu vil blive studeret, dels for at måle, hvilken indflydelse et liv på havet havde på ham.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.