Den britiske bilsektor accelererer mod elektrisk fremtid

Storbritanniens bilindustri, forsøger at overvinde brexit-hindringer, accelererer mod elektrificering, efterhånden som forbrugere undgår stærkt forurenende dieselmotorer, drevet af hurtige fremskridt inden for teknologi og grønnere regeringspolitik.

Fire kendte bilmærker født i Storbritannien, men nu udenlandsk ejet - tysk-holdte Bentley og Mini, Indisk-støttet Jaguar Land Rover, og kinesisk-kontrollerede Lotus-har hver i denne måned skitseret planer for rent elektriske modeller til at sidde ved siden af ​​deres benzinbiler.

Helt elektriske biler, som skal oplades fra lysnettet, og hybrider, som kombinerer elektricitet med benzin- eller benzinmotorer, vinder i popularitet, efterhånden som flere forbrugere vender sig væk fra den forureningsudspyende forbrændingsmotor.

"Du skal være i elektrificering, " sagde Lotus Cars' administrerende direktør, Phil Popham, til AFP i et interview efter at have afsløret firmaets første helelektriske sportsvogn Evija - udtales "E-vi-ya" - som virksomheden vil begynde at lave næste år.

Lotus, 51 procent ejet af den kinesiske bilgigant Geely, planlægger et første salg af kun 130 af superbilerne, som hver vil koste omkring £1,7 millioner ($2,1 millioner, 1,8 millioner euro).

'Absolut fremtiden'

"Elektrificering er absolut en del af vores fremtid, " sagde Popham. "I en ikke alt for fjern fremtid, alle vores biler vil tilbyde elektrificering."

Lotus' fabrik i Hethel, det østlige England, vil se en investering på 100 millioner pund over de næste fem år, da den øger sit sportsvognsprogram med økonomisk ildkraft og teknisk knowhow fra Geely, som købte sin aktiemajoritet for to år siden.

Etika Automotive i Malaysia ejer de resterende 49 procent af Lotus.

Popham sagde fjernelse af store komponenter, som forbrændingsmotoren og gearkassen, vil se den såkaldte hyperbil Evija have en elmotor på hvert hjul.

Den når 0-60 miles i timen på tre sekunder og har en tophastighed på 200 mph. Fuldt opladet dog, den vil være i stand til at køre en distance på kun 250 miles (400 kilometer).

På det mere overkommelige premiummarked, Jaguar Land Rover, ejet af Indiens Tata Motors, planlægger en række elektriske køretøjer på sin fabrik i det centrale England – startende med næste generation af Jaguar XJ luksus sedan-model.

"Fremtiden for mobilitet er elektrisk, " sagde JLRs administrerende direktør Ralf Speth, hvis firma introducerede sit første elektriske køretøj I-PACE sidste år.

Andre steder, BMW-division Mini lancerede for nylig planer for sin første helt elektriske Mini Cooper på sin fabrik i Cowley, det sydlige England.

"Vi vil være i stand til virkelig at reagere på efterspørgslen fra kunderne, efterhånden som vi går fremad, fordi Mini Electric (biler) går ned i nøjagtig samme produktionslinje som det traditionelle forbrændingsmotorprodukt, "David George, direktør for Mini UK, fortalte AFP under et besøg på anlægget.

I Europa som helhed, antallet af elbilmodeller, inklusive hybrider, er sat til at tredoble i 2021, ifølge den Bruxelles-baserede miljølobbygruppe Transport &Environment.

I alt 214 modeller vil være tilgængelige for køb i 2021, op fra 60 i slutningen af ​​2018, Sagde T&E.

'Miljøbevidst'

"Der er en stigende tendens til, at forbrugere leder efter mere miljøbevidste og effektive produkter og teknologier, " sagde Bentleys administrerende direktør Adrian Hallmark til AFP.

Han talte i juli, efter at den Volkswagen-ejede luksusbilproducent detaljerede sit futuristiske, al-elektriske selvkørende koncept, EXP 100 GT, på sit anlæg i det centrale England.

Da Nissan afslørede sin første massemarkeds-elbil hatchback Leaf for ni år siden, den japanske bilproducent beskrev det som en "game-changer" for Storbritanniens største bilfabrik i Sunderland, nordøstlige England.

Siden da, flere og flere bilproducenter har fremskyndet planerne for mere miljøvenlige produkter-og også elektrificeret deres nuværende tilbud.

Imidlertid, Cardiff University økonomiprofessor og autospecialist Peter Wells beklagede det faktum, at mange bilproducenter blot replikerede elektriske versioner af allerede eksisterende modeller - i stedet for at optimere, hvordan de implementerer banebrydende teknologi.

"Tankegangen er, at industrien simpelthen skal kopiere de eksisterende benzin/diesel -produktserier, kun i hybrid og elektrisk, " sagde Wells.

"Efter min mening kan denne strategi stadig resultere i mindre end optimerede køretøjsdesign, " bemærkede han.

© 2019 AFP