App hjælper landmænd med at crowdsource vand under Indiens vandkrise

Western Sydney Universitys ekspertise inden for vandforvaltning er et effektivt værktøj til overvågning af knappe grundvandsreserver, da store dele af Indien bager i ekstrem tørke og varme.

MyWell-smartphone-appen gør det muligt for indiske landmænd at overvåge og håndtere knapt grundvand på en distribueret og lokaliseret måde for at overvåge vandstanden i brønde, der leverer drikke- og kunstvandingsvand. MyWELL er en del af det meget succesrige projekt ledet af Western Sydney University og finansieret af Australian Center for International Agricultural Research (ACIAR) gennem MARVI-projektet (Managing Aquifer Recharge and Sustaining Groundwater Use through Village-level Intervention).

Eksperter vurderer, at i 2040 21 indiske byer vil løbe helt tør for grundvand, og 40 % af den indiske befolkning vil ikke have adgang til drikkevand. Den stigende brug af industripumper til at udvinde vand fra dybt under jorden dræner langsomt grundvandsniveauet, hvilket betyder, at vand, der engang var tilgængeligt på 10-15m dybde, nu kun er tilgængeligt på 30m eller endnu dybere. Effektivt, mange steder i Indien er vand næppe tilgængeligt til dyrkning af afgrøder eller brugsvandsbehov.

Professor Basant Maheshwari, ledende videnskabsmand i MARVI-projektet, der udviklede appen, sagde "MyWELL-appen understøtter lokalsamfundenes indsats for at blive informeret om tilgængeligheden af ​​lokalt grundvand gennem indsatsen fra lokale, betroede frivillige kaldet Bhujal Jankaars (BJs – et hindi-ord, der betyder "grundvandsinformeret"). Disse frivillige fungerer som mellemled mellem lokalbefolkningen, organisationer og regeringer til at overvåge vandstanden gennem dataindsamling i MyWELL-appen."

"MARVIs succes er drevet af dets fokus på engagement på landsbyniveau, hvor lokal involvering tæt på vandkilder har skabt en distribueret og pålidelig registrering af vandtilgængelighed, nedbør og vandkvalitet med letanvendelige måleværktøjer og det faktum, at alle nu har en smartphone."

Efterhånden som Indiens varme- og tørkeforhold forværres, MyWELL giver bedre koordinering til vandforvaltning end nogen anden metode. Dens største fordel er at bruge hverdagens ressourcer – smartphones og lokale frivillige – til at decentralisere optagelsesindsatsen. BJ Volunteers er uddannet til at vise lokale mennesker, hvordan man måler vandstanden i brønde med en træflyder og målebånd og registrerer disse mål præcist i appen. Over tusindvis af optagelser, disse målinger lægger op til at skabe et fremragende vanddatasæt, der kan bruges til at reducere afgiften fra tørke og ekstrem varme.

"Denne teknologi kan let bruges i andre lande, udvikles eller udvikles, at styre vandforsyningen mere effektivt, " sagde professor Maheshwari.

"Ved at arbejde sammen med lokalbefolkningen, opbygning af enkle og gentagelige færdigheder, vi kan bremse den hastighed, hvormed vand tages op af jorden. Disse problemer er almindelige i mange lande, og det er her, vi let kan udvide innovationen for at give andre samfund mulighed for at blive mere informeret om de dyrebare grundvandsreserver."