Afisoleret biludstilling afspejler tysk bilindustris dysterhed

Frankfurts biennale International Auto Show (IAA) åbner dørene for offentligheden torsdag, men store udenlandske bilproducenter holder sig væk, mens klimademonstranter marcherer udenfor – og danner et mikrokosmos af industriens problemer.

"Der har aldrig været så mange aflysninger fra bilproducenter, " sagde Ferdinand Dudenhoeffer fra Center for Automotive Research (CAR).

"IAA er ved at blive en messe fyldt med problemer, " han tilføjede, i billedet af de tyske producenter, der er vært for det.

Kæmper som Mercedes-Benz-producenten Daimler, BMW og Volkswagen ser deres ingeniørmæssige fordele og overskudsmargener udhulet - selv når de globale økonomiske udsigter bliver mørkere.

Det potentielle slag af amerikanske toldsatser på europæisk bilimport hænger over mange bilproducenter, som allerede har lidt af en eskalerende handelskonfrontation mellem Washington og Beijing på grund af deres amerikanske fabrikker.

I mellemtiden vil tre af verdens fire største bilproducenter holde sig væk fra IAA i år:den fransk-japanske Renault-Nissan-Mitsubishi-alliance, Japans Toyota og USA-baserede General Motors (GM).

Andre sværvægtere som italiensk-amerikanske Fiat-Chrysler og Frankrigs PSA har også udeblevet sig selv, samt nogle af de mest kendte luksusmærker.

De resterende producenter, der er samlet i Frankfurts massive messekompleks, har én hovedprioritet:at opildne entusiasme for nye elektriske modeller, der lanceres i år, da nye EU-grænser for CO2-emissioner træder i kraft fra 2020.

Dyre mål

Hvis producenterne ikke kan presse den gennemsnitlige kuldioxid (CO2) produktion af deres flåder under 95 gram pr. Kilometer, de vil blive idømt en bøde på 95 euro ($105) pr. overskydende gram på hver registreret bil.

Efter mange års forsinkelse, Tyske producenter halter stadig efter udenlandske konkurrenter som Californiens Tesla på den kostbare forskning og udvikling af elektriske alternativer, der kan score på massemarkedet.

Selv i den høje ende, Volkswagen-datterselskabet Audi har undladt at skille Tesla med sin e-Tron elektriske SUV.

Og staldkammeraten Porsche satser på, at købere vil være parate til at give en massiv præmie frem for det californiske mærkes topmodeller for sit nye batteridrevne Taycan.

Det gør VW's Frankfurt-lancering af sin ID.3 - en kompakt al-el-bil, som den sammenligner med den legendariske Beetle og Golf - af vital betydning, som spydspidsen i det vidtstrakte konglomerats 30 milliarder euro elektriske offensiv.

Den første model baseret på VW's modulære MEB elektriske platform, ID.3 "er næsten afgørende for overlevelse" for virksomheden, Det siger Stefan Bratzel fra Center of Automotive Management til AFP.

"Det skal være en succes, skuddet skal ramme hjem, fordi der kører meget på det. "

Der ventes marchere

Hvor store internationale konkurrenter vil mangle, klimademonstranter planlægger at gøre tallene op på dette års IAA.

Tusinder forventes at gå på gaden lørdag, når frem til messen på cykel eller til fods, mens en blokade er planlagt søndag midt opfordringer til en "transportrevolution".

Efter at have påtaget sig kulminedrift i løbet af sommeren, miljøforkæmperne tænder deres ild mod en sektor, der længe virkede uberørt.

Da Tysklands største fremstillingsindustri beskæftiger omkring 800, 000 mennesker, bilsektoren blev også beskyttet gennem dybe forbindelser til traditionelle politiske partier.

Men vindene ændrer sig i tysk politik.

Klimaforandringerne har skudt vælgernes dagsorden op efter en voldsom tørke i 2018 og måneder med "Fridays for Future"-demonstrationer fra skolebørn, mens De Grønne afstemninger på hidtil usete niveauer og opnåede store fremskridt ved dette års valg til Europa-Parlamentet.

Imens buldrer en årelang snydskandale med dieselemissioner, som en sag med 400, 000 bilejere mod VW over "dieselgate" åbner om tre uger.

Og den 20. september alle øjne vil være rettet mod forbundskansler Angela Merkels belejrede koalitionsregering i Berlin, da den løfter sløret for en omfattende ny klimastrategi forud for et FN-topmøde.

© 2019 AFP