Havvegetation kan afbøde havforsuring, undersøgelse finder

Marine planter og tang i lavvandede kystnære økosystemer kan spille en nøglerolle i at lindre virkningerne af havforsuring, og deres robuste bestand i kystmiljøer kan hjælpe med at bevare et faldende skaldyrsliv, ifølge en undersøgelse fra University of California, Irvine økologer.

I en ny undersøgelse på Stillehavskysten, Nyssa Silbiger, tidligere UCI -postdoktor, og Cascade Sorte, assisterende professor i økologi og evolutionsbiologi, fastslået, at havplanter og tang reducerer surheden i deres omgivelser gennem fotosyntese. Deres resultater tyder på, at opretholdelse af naturlig havvandsvegetation lokalt kan mindske de forsurende virkninger af stigende CO2-niveauer på havdyr, der er følsomme over for havets pH, som er faldet siden præindustrielle tider.

Undersøgelsesresultaterne vises online i open-access Videnskabelige rapporter . "Vores resultater fra websteder, der spænder over omkring 1, 000 miles kystlinje viser, at livet i havet spiller en førende rolle i at drive lokale pH-forhold, sagde Sorte.

Omkring 90 procent af fiskerifangsten kommer fra kystnære økosystemer. Ethvert fald i kystnære pH-værdier har en stor indvirkning på dyr som koraller, østers og muslinger, hvis skaller og skeletter kan blive mere sprøde i miljøer med lav pH.

Dette er en stor bekymring for skaldyrsfiskeriet, som bidrager med over 1 milliard dollars årligt til den amerikanske økonomi og leverer mere end 100, 000 job.

På grund af deres resultater, forfatterne anbefaler bestræbelser på at bevare havplanter og tang i strandkystens levesteder, herunder hvor kommerciel fisk og skaldyr høstes.

"De miljømæssige og økonomiske konsekvenser af havforsuring er alvorlige, sagde Silbiger, nu assisterende professor i biologi ved California State University, Northridge. "Reducerende CO2-emissioner er stadig den vigtigste måde at beskytte vores marine økosystemer på. men vores forskning indikerer, at livet i havet også har væsentlig kontrol over kystnære pH."